Italiensk dressing är en vinägrettdressing som oftast används på sallader, men som också kan vara ett värdefullt tillskott till en mängd olika recept och matlagningstekniker. Vinägretter görs vanligtvis genom att kombinera tre delar olja till en del vinäger och smaksätta den med olika kryddor. I en dressing i italiensk stil är vinägretten smaksatt med ett antal färska eller torra örter. Även om det inte finns några strikta regler för vilka örter som måste användas, är oregano, basilika och dill populära ingredienser i denna dressingstil.
Förutom färska örter används vitlök och lök ofta för att ge en extra djup smak till en italiensk dressing. Rödpeppar, svartpeppar och krossade rödpepparflingor kan också tillsättas för att öka den kryddiga värmen i dressingen. Citronsaft kan också läggas till dressingen i samband med, eller i stället för, vinäger.
Italiensk dressing kan köpas i de flesta livsmedelsbutiker och finns i allmänhet i versioner med reducerat fett och reducerat natrium. Vanlig italiensk dressing har cirka 70 kalorier per matsked (cirka 14 ml) och står för cirka fem procent av den dagliga tilldelningen av fett och sex procent av den dagliga tilldelningen av natrium. Reducerade fett- och reducerade natriumversioner kan dock minska mängderna till två procent respektive noll procent. Det är viktigt att notera att när det görs med olivolja är fettet ett enkelomättat fett och som sådant har det faktiskt många extra hälsofördelar.
Italiensk dressing kan också göras snabbt och enkelt hemma, ofta på mindre än fem minuter. Även om många recept kräver vitvinsvinäger och olivolja, kan typen av olja och vinäger som används variera beroende på individuell smak. Att ersätta vitvinsvinägern med rödvinsvinäger eller äppelcidervinäger kan avsevärt förändra smaken, och att ersätta olivoljan med en olja med lägre kalorier, såsom vegetabilisk eller rapsolja, kan minska fettet och kalorierna. Mejeriprodukter som majonnäs eller kärnmjölk kan tillsättas för att skapa en krämig italiensk dressing med en rikare konsistens och konsistens också. Detta tenderar dock att öka fettet och kalorierna.
Även om den oftast används på sallader, kan italiensk dressing också vara en utmärkt sås eller marinad för kött. Dessutom kan den användas för att fukta och smaksätta en hamburgare när den förbereds för grillen. Det är också ett utsökt tillskott till en wokning och kan penslas på bröd för att ge smörgåsar en unik känsla och smak. Det kan också vara ett utmärkt tillskott till en pastasallad.