Koffeinfritt kaffe hänvisar till varje kaffe i bönor, mald eller i beredd form som har det mesta av koffeinet borttaget från det via en mängd olika koffeineringsprocesser. Dessa processer gör inte koffeinfritt kaffe utan koffein, men de minskar avsevärt koffeinmängderna i den genomsnittliga koppen joe. Vissa människor väljer koffeinfritt kaffe för att undvika det mesta av koffein enligt kostrekommendationer, för att minska nervös reaktion eller helt enkelt av personliga preferenser.
De första koffeinfria kaffestilarna gjordes i början av 20-talet. De tidigaste metoderna för koffeinering blötlade gröna kaffebönor i en bensenlösning, vilket hjälpte till att ta bort koffeinet. Denna process var en av de mest populära under många år, och i USA kanske folk minns att varumärket Sanka gjordes på detta sätt. De kemikalier som användes var dock inte särskilt hälsosamma, och i slutändan ersatte andra processer metoden för blötläggning av bensen.
Dessa ytterligare metoder inkluderade att använda andra kemikalier för att behandla bönor och ta bort koffein. Alternativt blev att upprepade gånger blötlägga kaffebönor i vatten, kallad Swiss Water Method, ett särskilt populärt sätt att skapa koffeinfritt kaffe. Denna metod är faktiskt nästan lika gammal som behandlingen med bensenlösning och utvecklades under den första tredjedelen av 20-talet. Idag föredrar många människor koffeinfria vattenmetoder eftersom de hoppar över tillsatsen av kemikalier och anses vara renare.
För kaffepurister kan det vara svårt att få en kopp kaffe som verkligen smakar gott och som har blivit föremål för någon kemisk behandling. Detta är en fråga som fortfarande är under utveckling, men vissa hävdar att koffeinfritt kaffe smakar annorlunda. Det har gjorts några upptäckter inom detta område som i slutändan kan gynna dem som har en kräsen smak när det kommer till kaffe. Under en tid har folk diskuterat en kaffeböna som upptäcktes i Afrika och som är koffeinfri. Den odlas och utvecklas för att försöka göra en överlägsen och välsmakande böna för helt naturligt koffeinfritt kaffe.
Medan folk väntar på denna utveckling, bör flera andra saker noteras om koffeinfritt kaffe. Viktigast av dessa är att koffeinfritt verkligen inte betyder koffeinfritt. Beroende på mängden koffein kvar, ungefär fem till tio koppar koffeinfritt motsvarar ungefär den genomsnittliga koppen koffeinhaltigt kaffe. Människor som verkligen behöver eliminera koffein helt, särskilt av medicinska skäl, bör inte se koffeinfritt kaffe som en gångbar ersättning om inte en läkare godkänner detta.
Å andra sidan, de som bara behöver skära ner kan hitta bra smakande koffeinfritt, särskilt där finare kaffe säljs. Det pågår fortsatta ansträngningar för att förfina koffeinfria processer, och många gourmetkaffeföretag är lyhörda för människors önskemål att undvika extra kemikalier. De har fortsatt att ta bort koffein från bönor via vattenmetoden, eller med kemiska tillämpningar som är naturligt härledda från vanliga livsmedel.