Djurröntgen eller radiologi använder samma teknik som används på människor som ett verktyg för att diagnostisera skador och sjukdomar hos djur. Veterinärer använder datortomografi (CT), digital fluoroskopi, nukleär avbildning, ultraljud och magnetisk resonanstomografi (MRI) för att diagnostisera och behandla djur, både små och stora. Maskinerna som används i djurröntgen är nästan exakt som de maskiner som används för människor, men många har modifieringar för att ta emot djur av varierande storlek, från hamstrar till hästar.
Radiografi använder specifika typer av elektromagnetisk strålning för att skapa en bild. Den vanligaste typen av röntgen är röntgen. Skuggbilden av en röntgenbild skapas när vissa organ och ben, som är relativt täta, absorberar röntgenstrålar lättare än andra kroppsdelar. När de utsätts för röntgenstrålar visas de tätare vävnaderna eller benen som vita, medan de mindre täta områdena är svarta. Röntgen är kanske ett av de första testerna en veterinär kommer att utföra för ett sjukt eller skadat djur för att bedöma och diagnostisera dess tillstånd.
Djurröntgen kräver ofta modifieringar av mänsklig radiologiutrustning. För att veterinärer ska kunna utföra en röntgen på ett litet djur kan röntgenapparaten placeras över ett bord, medan fritt flytande maskiner kan användas för större, stående djur. En fritt flytande röntgenapparat kan röra sig upp och ner, så den kan också röntga de nedre extremiteterna. Detta kan ta emot kor, hästar och andra stora djur.
En CT är ett annat vanligt förekommande test vid djurröntgen. CT: er ger högupplösta tvärsnittsbilder av insidan av ett djur. Bilden är ungefär som en röntgen, men den är tredimensionell och ger en tydligare bild än en traditionell röntgen.
Eftersom ett djur måste ligga på ett bord under skanningen utgör CT-proceduren ett problem för stora djur. Ett stort CT-bord för djur kan rymma djur upp till 2,000 907 pund (cirka XNUMX kg). MRI används också vid djurröntgen, men de kan vara mycket dyra och används därför inte så ofta.
Digital fluoroskopi tillåter veterinärer att utföra tester inklusive venografi, vaskulära studier och kontrast GI-studier. Ett radiokontrastmedel antingen injiceras eller intas och används för att kartlägga matsmältningskanalen eller blodkärlen. Vid nukleär avbildning använder veterinärer en gammakamera för att dokumentera hur ett radioaktivt spårämne som har injicerats färdas genom djuret. Vid djurröntgen kan kameran vara fäst vid en staplingskran, som för kameran upp och ner för att skanna både små och stora djur.
Ultraljud, ett annat vanligt test som används i djurröntgen, studsar ljudvågor bort från organ och översätter dem till bilder på en ultraljudsmonitor. Dessa tester utförs vanligtvis på buken och bröstkorgen hos djur. Eftersom ultraljudsmaskiner är relativt mobila och lätta att använda, behöver de i allmänhet inte modifieras för användning i djurröntgen.
Eftersom djur ofta inte samarbetar eller är farliga, är de vanligtvis bedövade för några av de mer känsliga diagnostiska testerna. Ultraljud kan vanligtvis utföras medan djuret är vaket, men om djuret är farligt eller har svår smärta kan veterinären ge bedövning eller lugnande medel för att göra proceduren lättare för både veterinären och djuret. För tester som kräver att patienten är stilla, ges vanligtvis anestesi för att få en tydlig bild.
Liksom allmänläkare är veterinärer utbildade i djurröntgen, och precis som inom humanmedicin kan även veterinärer välja en specialitet. Man kan bli styrelsecertifierad veterinärradiolog – en veterinär som studerar till specialist i djurröntgen. Dessa specialister finns tillgängliga för svårare diagnoser som kräver deras expertis. Veterinärtekniker kan också specialisera sig på radiologi för små och stora djur genom att ta extra lektioner under sina kurser.