Din första prioritet när du väljer mandlar är att se till att de är färska och har förvarats på rätt sätt. Fundera på hur du planerar att använda nötterna och, om du behöver skivad mandel, om du har möjlighet att göra det hemma. Om du är orolig för om nötterna har odlats ekologiskt eller har exponerats för allergener under bearbetningen, ta dig tid att läsa produktetiketterna för att avgöra om de uppfyller dina behov. En sista fundering bör vara om du vill ha smaksatta mandlar, eftersom de kanske inte är lämpliga att använda i matlagning.
Mandel kan konsumeras och tillagas på en mängd olika sätt. Många tycker om att äta hela nötterna som mellanmål, och nötterna kan även bearbetas till mjöl, mjölk och smör. Skivor eller hackade nötter kan också läggas till en mängd olika söta och salta recept. Kvaliteten på maten du lagar kan påverkas avsevärt av färskheten och kvaliteten på de mandlar du väljer. Om du köper nötter som redan har skivats eller hackats, var medveten om att de snabbt kan härskna, så se till att kontrollera förpackningens färskhetsdatum. Du kan bedöma fräschheten hos mandlar utan skal genom att skaka varje nötter, eftersom de krymper med åldern. Om det låter som att muttern rör sig mycket i skalet, köp den inte.
Om du planerar att bearbeta ditt eget mandelmjöl eller -mjöl, välj nötter som inte har smaksatts, saltats eller tillagats i andra oljor. Vanligtvis används skinnnötter för att göra måltid, medan skinnfria nötter används för att göra mjöl. Många kockar tycker att båda produkterna kan användas omväxlande, så det är upp till dig att bestämma vilken sort du vill köpa. Recept på mandelmjölk kräver vanligtvis skinnfria nötter, även om det är möjligt att ta bort skalet hemma.
Många människor med allergier använder mandel och mandelprodukter som ersättning för jordnötter, gluten eller mejeriprodukter. Om du är orolig för allergier eller matintolerans är det viktigt att ta reda på vilka tillverkningsstandarder som används för att bearbeta nötterna du köper. Vissa anläggningar bearbetar många typer av livsmedel, och dina nötter kan ha blivit utsatta för ett livsmedel som du eller en familjemedlem är känslig för. Om du är orolig över detta, kanske du vill kontakta företaget som tillverkar dina mandlar för att ta reda på om dess fabriks standarder.