Att välja den bästa honungsmelonen är en fråga om att bestämma melonens mognad. En fullt mogen honungsdagg varierar från 6 till 10 tum (ungefär 15 till 25 centimeter) i diameter. På grund av det breda intervallet betyder storleken inte nödvändigtvis hur mogen melonen är. Konsumenten måste ta hänsyn till andra faktorer, inklusive lukt, ljud, färg och konsistens, för att göra bästa möjliga val.
En bra honungsmelon är relativt sfärisk till formen, och konsumenter bör undvika meloner som är ojämnt formade eller skeva. Melonen ska också kännas tung. Större honungsdaggar kan väga runt 5 pund (ungefär 2.3 kg). En melon som känns för lätt är inte mogen.
Ett av de enklaste sätten att kontrollera en honungsmelons mognad är att undersöka dess färg. Insidan av en honungsdagg bör vara en ljus, levande grön, men de flesta konsumenter har inte möjlighet att undersöka inredningsfärgen innan de köper. Istället bör konsumenterna leta efter meloner med ett yttre svål som ser krämgult ut. Gröntonade skal tyder på att melonen fortfarande är omogen.
Vissa meloner har en liten, platt fläck som ser ljusare ut än resten av melonen. Detta är vanligtvis inte en anledning till oro. Tvärtom, det här plåstret antyder helt enkelt att honungsdaggen mognade medan den var på vinstocken. Mogna meloner plattar till av sin egen vikt, och det uppstår ofta en blek fläck där den tunga, mogna melonen satt i jorden.
Textur är en annan viktig faktor att ta hänsyn till. En mogen honungsmelon har en slät, vaxartad yta. Meloner ska också vara fasta, men inte stenhårda. En melon utan ”ge” är omogen, men en mjuk melon är övermogen. Den nedre änden av en honungsmelon, mittemot stammens ände, ska dock kännas mjukare än resten av melonen.
Doft avslöjar också mycket om mognaden hos en honungsdagg. Mogna honungsmeloner har en stark, söt doft, och melonen med den starkaste doften kommer sannolikt att smaka sötast. Konsumenter bör känna lukten av honungsdagg nära stjälkändan, där melonen skulle ha fästs vid vinstocken, eftersom honungsdoften kommer att vara starkast vid den punkten.
Det finns två ljudtester som hjälper till att bestämma mognaden hos en honungsmelon. För det första måste konsumenten knacka på sidan av melonen två eller tre gånger och lyssna noga på hur inredningen låter. Mogna honungsdaggar har ett djupt ljud med lite eko, medan omogna honungsdaggar vanligtvis låter ihåliga.
Ett andra ljudtest kräver att konsumenten försiktigt skakar honungsmelonen. De mognaste honungsdaggarna ger vanligtvis ett lätt skramlande ljud. Frön lossnar från köttet när melonen börjar mogna och blir saftigare, så lite skramlande låter konsumenten veta att melonen är mogen utan att vara övermognad. Meloner som är övermogna och sura kommer att låta soppiga, och konsumenten kan höra ett skvalpande ljud istället för att skramla. Inte alla mogna meloner kommer att skramla, så detta test ensamt kan inte avslöja om honungsdaggen är mogen eller inte.