Den piriform sinus, även vanligen stavad pyriform sinus, är en funktion av svalget, eller mänsklig hals. Det finns i hypopharynx, som är den nedre delen av svalget som finns mellan hyoidbenet på framsidan av halsen och den nedre kanten av cricoidbrosket där struphuvudet, eller röstlådan, börjar. Den piriforma sinus är en smal fossa, eller fördjupning, belägen på vardera sidan av öppningen till struphuvudet. Det är en vanlig plats för hypofarynxcancer, med nästan 70 procent av cancersjukdomarna som drabbar nedre halsen som förekommer här.
Med början omedelbart bakom näs- och munhålan består svalget eller halsen av tre sektioner. Nasofarynx, även känd som övre eller epifarynx, länkar näshålan till baksidan av munnen. Belägen bakom tungan är mittsektionen, meso- eller orofarynx, där munnen öppnar sig mot svalget. Den lägsta delen av svalget är hypopharynx eller laryngopharynx, som börjar bakom hyoidbenet, ett U-format ben som tal- och sväljmusklerna fäster vid. Den löper nedåt mot struphuvudet och slutar där fliken av mjukvävnad känd som epiglottis stänger av struphuvudet – vägen till luftstrupen och lungorna – från matstrupen under sväljningshandlingen.
Hypopharynx kan delas in i tre sektioner: den bakre svalgväggen, postcricoidområdet och piriform sinus. Ovanför matstrupen på baksidan av svalget finns den bakre svalgväggen, medan postcricoidområdet ligger framåt, inom utrymmet bortom öppningen av epiglottis till struphuvudet och bakom bakre väggen av struphuvudets cricoidbrosk. Bildar den laterala eller sidodelen av hypopharynx, synligt sett framifrån, är sinus piriform. Den bildar ett par droppformade fördjupningar som faller ner på vardera sidan av epiglottis där den öppnar sig mot struphuvudet. Inte ovanligt kan mat som inte sväljs ordentligt fastna i detta utrymme, vilket ökar risken för att den kommer att aspireras, eller komma in i luftstrupen istället för i matstrupen.
Av klinisk betydelse är också frekvensen av farynxcancer i sinus piriform. Medan endast en tredjedel av hypopharyngeal cancer finns i postcricoid och posterior pharyngeal regioner, är nästan 70 procent belägna i piriform sinus. Dessa cancerformer tenderar att vara skivepitelcancer, och de tenderar att drabba personer som tidigare har varit frekventa användare av tobak och/eller alkohol.