Ricotta är en färskost i italiensk stil med en mild smak och en slät, krämig konsistens. Den används i ett antal salta och söta rätter, som lasagne och cannoli. När ricotta inte är tillgänglig är det möjligt att använda flera olika ostar som ricotta-ersättning. Många kockar är överens om att mascarpone och keso är den bästa ricottaersättningen. De som är känsliga för komjölk kan upptäcka att vissa typer av getost är ett bra substitut, medan veganer kan prova att använda blandad tofu i stället för ricotta.
På grund av sin milda smak är ricotta något av en ”tom duk” som tar till sig smakerna från ingredienserna som den tillagas med samtidigt som den bidrar med sin egen rika krämighet. När den används i till exempel cannoli, får osten en söt, vaniljsmak. Tillsatt till lasagne, å andra sidan, blir den fylld av smakerna av vitlök och örter. Den bästa ricotta-ersättningen är därför en som är lika mild i smaken och smidig i konsistensen.
Många kockar är överens om att den mest exakta ricotta-ersättningen är antingen keso eller mascarpone. Medan en keso av hög kvalitet ofta närmar sig den milda smaken av ricotta, måste den blandas i en matberedare för att få en jämn konsistens. Mascarpone är extremt slät i konsistensen, även om den vanligtvis är tätare än ricotta, och dess smak har vanligtvis också en liten anstrykning som inte finns i ricotta. På grund av dessa små smakskillnader kan det vara tillrådligt att använda keso i diskret smaksatta rätter och mascarpone i de som innehåller starka ingredienser som vitlök.
Vissa människor är känsliga för de proteiner som finns i komjölk. För att undvika matsmältningsbesvär kan dessa individer vilja använda en ricottaersättning som inte innehåller komjölk. Här kan en milt smaksatt, krämig färsk getost vara ett bra substitut. För en smak som nära liknar ricotta bör kockar dock se till att de inte ersätter lagrad getost, som har en ganska stark, distinkt smak.
Slutligen är det till och med möjligt för veganer att förbereda en acceptabel ricotta-ersättning. En ricottaliknande substans som är fri från animaliska produkter kan göras genom att blanda fast tofu i en matberedare tills den blir slät och krämig. Om du tillsätter en liten mängd olivolja före blandning kan blandningens konsistens förbättras. Om denna ersättning kommer att användas i en välsmakande maträtt, kan kocken vilja förstärka dess smak med salt och peppar samt färska örter.