Kalebasser är en typ av frukt inom familjerna pumpa, gurka och melon. Cucurbita-familjen av kalebasser tenderar att vara mindre, med mjukare hud, medan lagenaria-familjen är större, med hårdare hud och mer kött inuti. Det finns ett antal olika varianter av kalebasser, men något överraskande är det väldigt få som används för matlagning. Istället är vanliga användningsområden för kalebasser bland annat dekoration, skapandet av musikinstrument, sniderier och verktyg. Traditionellt förknippat med höstinredning kan kalebasser vara ett utmärkt val för inomhus- och utomhusdekoration.
Kalebasser finns i olika färger, inklusive gröna, bruna, gula, apelsiner och röda. Kalebasser har vanligtvis mycket tuffa skal och fibröst inre kött, vilket är det som gör dem praktiskt taget oätliga. Visas på egen hand eller med en blandning av höstlöv och andra höstdekorationer, dessa olikfärgade kalebasser kan bli fantastiska mittpunkter på ett bord. Vissa väljer också att visa upp kalebasser utomhus, till exempel med pumpor eller majsstjälkar, för en vacker höstuppvisning.
Andra vanliga användningsområden för kalebasser inkluderar att torka det yttre skalet och skrapa ut köttet för att göra en ihålig behållare. Kalebasser har ett träutseende när de torkas och är ganska robusta. Det finns många olika tips att hitta på nätet för att torka kalebasser, men många föreslår att man skördar kalebasser i slutet av säsongen, vilket lämnar ungefär två tum av stjälken kvar. Kalebasser anses vanligtvis redo att skördas när stjälkarna blir bruna och torkar.
Placera kalebasserna på en torr, sval, mörk plats där de kan få mycket luftflöde och vänd dem regelbundet för att förhindra röta. Köttligare kalebasser, såsom de från familjen lagenaria, kan ta längre tid att torka än andra; de flesta kalebasser tar fyra till sex månader att torka helt. Dessutom är det vanligt att kalebasser avger en obehaglig lukt medan de torkar, så det är en bra idé att hålla dem åtskilda från bostadsutrymmet. När kalebasser knackas och avger ett ihåligt ljud, är de i allmänhet färdigtorkade; de kommer också att kännas mycket lättare när de plockas upp.
Torkade kalebasser kan lämnas hela och användas för visning, eller så kan de skäras, urholkas och snidas till föremål som fågelholkar, skålar, kannor eller muggar, bland annat. Dessa är bara några vanliga användningsområden för kalebasser. Vissa kulturer använder ihåliga kalebasser för musikinstrument, masker eller verktyg. Att odla dessa ljusa, färgglada kalebasser hemma är relativt enkelt, och man kanske kan hitta många vanliga användningsområden för kalebasser runt om i huset.