En pawpaw är en frukt med ursprung i Nordamerika, även kallad sweetsop eller präriebanan. Även om namnet kan ha sitt ursprung från den spanska termen papaya, är dessa två frukter inte släkt. Träden som växer pawpaw är de största indianska fruktträden, som sträcker sig i höjd från 16 till 32 fot (5.44 till 9.75 m).
Det lövfällande tassträdet blommar tidigt på våren. De små blommorna är djupt violetta. Efter vårens blomning börjar löv spira som verkar nästan malplacerade i sin ursprungliga miljö. De är mörkgröna och glänsande, liknar bladen på många tropiska växter, även om de blir gyllene på hösten. Trädet väljs ofta för landskapsplanering eftersom rådjur tenderar att undvika att äta löven.
Själva frukten kan växa i klasar eller ensam. En tassar varierar i storlek från 2 till 6.5 tum (5.08 till 16.51 cm) i längd, med en genomsnittlig diameter på 1 till 2 tum (2.54 till 5.08 cm). Omogen frukt är ljusgrön till färgen, men blir gulbrun när den är helt mogen.
De flesta tassar pollineras av spyflugor, vilket ibland gör dem oattraktiva för skulle vara kultivatorer. De som har tassfarmar lägger vanligtvis ruttnande kött nära träden för att öka antalet flugor och därmed öka trädets produktion. Utöver spridningen av flugor har trädet inte många naturliga rovdjur. Men vissa odlare tycker fortfarande att odlingen av flugorna är motbjudande. Även om den är hemma i Nordamerika, njuter inte tassar av populariteten hos andra frukter, även om fler ekologiska trädgårdsmästare överväger att utveckla fruktträdgårdar eftersom de är låga underhåll.
Det finns belackare och anhängare av pawpaw, såväl som flera tolkningar av hur frukten smakar. Vissa jämför smaken med en korsning mellan vanilj och bananer, medan andra tycker att den mer liknar en blandning av banan och mango. Andra tycker att smaken, vad den än må vara, tråkig. Vissa människor liknar fruktens krämiga konsistens med rik vaniljsås.
Pawpaw innehåller mer protein än de flesta andra frukter och kan även användas som fettersättning i recept på muffins och kakor. Betoning av hälsosam kost kan inspirera fler att välja pawpaw på grund av dess höga protein/sockerförhållande. Olika recept föreslår att du använder det i smoothies, kakor, chiffongpajer och glass. Det finns till och med ett recept på vin gjort av frukten.
Vissa undersökningar av tassarna har lett till en tro, som inte styrkts av betydande bevis, att den kan ha cancerbekämpande egenskaper. Indianer använde löven och barken för att behandla scharlakansfeber. Bladen är något giftiga, så det kan vara bäst att låta denna behandling vara ifred. Vissa människor har dessutom svårt att smälta frukten, så man kanske vill prova dessa med försiktighet i början.