Råmjölksyoghurt är en fermenterad mat gjord på opastöriserad, opastöriserad mjölk, vanligtvis från en ko eller get. Under yoghurttillverkningsprocessen värms råmjölkyoghurt till högst 110 grader Fahrenheit (43 grader Celsius) för att undvika att döda nyttiga enzymer och bibehålla vitaminnivåer. Detta skiljer sig från pastöriserad mjölkyoghurt, som har värmts upp till höga temperaturer under pastöriseringsprocessen för att döda oönskade bakterier. Produktionen och konsumtionen av råmjölkyoghurt är särskilt populärt bland dem som är involverade i raw food-rörelsen, som tror att maten bäst konsumeras i sin okokta, ”levande” form. Yoghurt gjord av obehandlad mjölk konsumeras också i traditionella kulturer runt om i världen.
Förespråkare av obehandlad mjölkyoghurt hävdar att obehandlad mjölk har mer nyttiga bakterier än pastöriserad mjölk och innehåller fler vitaminer och aktiva enzymer. Pasteurisering innebär att värma mjölk till en hög temperatur och hålla den under en viss tid för att döda skadliga mikroorganismer och sedan snabbt kyla ner den. Råmjölk innehåller fler bakterier, enzymer och vitaminer än pastöriserad mjölk. Förespråkare av obehandlad mjölk nämner också fördelen med att stödja småbönder framför stora fabriksgårdar.
Yoghurttillverkning innebär att man introducerar en probiotisk startkultur till den obehandlade mjölken och låter den jäsa i flera timmar till dagar. Den resulterande produkten anses av vissa ha alla vitaminer, enzymer och hjälpsamma bakterier från obehandlad mjölk plus de probiotiska egenskaperna hos jäsningsprocessen. Yoghurt från råmjölk tenderar att vara rinnigare än pastöriserad mjölkyoghurt, så ibland tillsätts mjölkpulver som förtjockningsmedel. Eftersom mjölkpulver är ännu mer bearbetad än pastöriserad mjölk, kan detta valfria tillskott motverka några av hälsofördelarna med att göra obehandlad mjölkyoghurt.
Vissa hälsoexperter tror att det kan vara farligare att äta obehandlad mjölkyoghurt än att dricka obehandlad mjölk. Även om det mesta av obehandlad mjölk inte innehåller tillräckligt med bakterier för att orsaka skada, finns det en viss risk att bli sjuk av att konsumera den. Eftersom rå mjölk har fler bakterier till att börja med, kan uppvärmning av den under yoghurttillverkningsprocessen göra det möjligt för skadliga bakterier att föröka sig tillsammans med de hjälpsamma. Detta kan göra obehandlad mjölkyoghurt mer riskabel att konsumera än att dricka obehandlad mjölk. Eftersom yoghurten vanligtvis tillverkas i hemmiljö finns det en viss risk för kontaminering om sanitära metoder inte följs strikt.
Oavsett om den är gjord med obehandlad mjölk eller pastöriserad mjölk, är yoghurt högt ansedd för sitt fördelaktiga probiotiska innehåll. Beslutet att konsumera obehandlad mjölkyoghurt har vissa hälsofördelar. Ändå bör detta beslut inte fattas utan att noggrant överväga riskerna.