Vit sås är en ljus, vanligtvis smaklös sås som används för att förhöja smaken av en mängd olika livsmedel; ibland kan salt eller socker tillsättas för att ge den önskad smak. Förr i tiden, före kylning, användes tydligen sådana såser ostraffat för att dölja de härskande smakerna av bortskämda livsmedel. I nutid anses denna sås vara en av de viktigaste baserna, eller modersåserna, i det franska köket.
Fransmännen tillägnade sig och modifierade den vita såsen på 17-talet från en liknande sås som användes i det italienska köket. Det första officiella omnämnandet av vit sås förekommer i kocken François Pierre La Varennes upplaga från 1651 av den gastronomiska sammanställningen Le Cuisiner François, eller ”The Cuisine of France.” Såsen kallades Béchamelsås, efter den franske finansmannen och hovmannen Louis de Béchameil, Marquis de Nointel.
I sin mycket grundläggande form framställs vit sås genom att blanda mjöl och smör och vispa blandningen i mjölk. Till att börja med skållas mjölk och ställs sedan åt sidan. Smöret smälts i en kastrull på låg låga och mjölet vänds i. Blandningen rörs om så att den håller sig slät och man ser till att det smörade mjölet inte får bryna.
Denna mjölblandning tillsätts sedan gradvis till den skållade mjölken, medan mjölken rörs om hela tiden för att förhindra bildning av klumpar. Det går även att göra den här såsen tvärtom, genom att tillsätta mjölken gradvis till mjölmixen under kontinuerlig vispning. Den lena vita såsen får koka upp och den får sedan puttra på svag värme en stund. Det är viktigt att fortsätta röra såsen hela tiden så att den inte fastnar i pannan eller blir klumpig. När önskad såskonsistens eller tjocklek uppnåtts kan såsen tas av lågan.
Béchamelsås, som kallas besciamella på italienska, kan nu användas för att tillaga en hel mängd andra typer av såser och rätter. En sådan sås är Mornaysås som görs genom att tillsätta ost i blandningen. Några av de andra såserna inkluderar lök- och ostblandningen Soubise-sås och kombinationen av kräftor, grädde och smör som kallas Nantuasås. Vit sås används också som bas i olika soppor, grytor, såser och kassler.