Kardiovaskulär fysiologi är studiet av hjärtat och cirkulationssystemet. Ett antal medicinska specialister förlitar sig på kardiovaskulär fysiologi i sitt arbete, inklusive lungläkare, kardiologer och kardiothoraxkirurger. Eftersom det kardiovaskulära systemet är så viktigt för en organisms sunda funktion, täcks det också omfattande under medicinsk utbildning, vilket säkerställer att alla läkare förstår den grundläggande anatomin och fysiologin i cirkulationssystemet och lungorna.
Ett antal mycket komplexa processer är involverade i hjärtats och cirkulationssystemets funktion, från osmos som gör att blodet kan leverera färskt syre och näringsämnen till kroppen samtidigt som det plockar upp avfallsmaterial för eliminering till de elektriska impulser som håller hjärtat i slag. Kardiovaskulär fysiologi innefattar en omfattande undersökning av alla dessa processer, inklusive blodets kemi, hjärtats och kärlsystemets fysiska anatomi och lungornas roll i syresättningen av blod.
Avvikelser inom fysiologi är också av intresse, allt från sjukdomar som förändrar blodtrycket till medfödda hjärtavvikelser som stör normal hjärtfunktion. Kardiovaskulär patologi, studiet av sådana abnormiteter, inkluderar också en förståelse för tekniker som kan användas för att åtgärda eller övervaka dem, inklusive införandet av mediciner för att reglera blodtrycket och artificiella pacemakers för att normalisera hjärtrytmen.
Kardiovaskulära fysiologer studerar också ämnen som påverkan av träning av det kardiovaskulära systemet, den roll som kosten spelar för kardiovaskulär hälsa och sätt på vilka människor kan förbättra sin kardiovaskulära funktion. De studerar individer med både friska och sjuka hjärtan och cirkulationssystem för att förstå hur kroppen fungerar och hur funktionsavvikelser påverkar andra system i kroppen. Detta område kan också omfatta studiet av tillstånd som påverkar kardiovaskulär funktion, såsom diabetes, som kan leda till cirkulationsproblem.
En kunskap om kardiovaskulär fysiologi kan göra det möjligt för en läkare att ge en behandlingsrekommendation till en patient, och den kan också användas för saker som patientutbildning, folkhälsoinitiativ som är utformade för att hantera ökande hjärtsjukdomar och medicinska bildundersökningar som utvärderar hjärt- och cirkulationsfunktion. Det vaskulära systemet är också av intresse för farmakologer, eftersom det kan användas som ett mycket effektivt tillförselsystem för mediciner. Kardiovaskulär fysiologi är också ett ämne som oroar vissa kroppsarbetare, som kan påverka kardiovaskulär funktion med sitt arbete, vilket kan ses när massageterapi oavsiktligt orsakar vätskeretention genom att störa cirkulationen.