Det finns flera saker som kan kallas irländsk potatis. När man hänvisar till riktig potatis har irländsk potatis en vit insida och brunt skal. De kallas ibland bara den vita potatisen, och de är specifikt släktingar till familjen nattskuggor som kallas Solanum tuberosum. Irländsk potatis kan också referera till godis eller kakor gjorda som ser ut som potatis, eller de kan referera till recept med potatis som tillagas på traditionella irländska sätt.
Det är kanske till nackdel för irländarna att irländsk potatis blev en så viktig gröda där. De växte mycket bra och på 19-talet utgjorde de en väsentlig del av den irländska kosten. Men i mitten av 19-talet infekterades potatisen med en smuts som ruttnade de flesta av dem, och detta ledde till masssvält i Irland. Det uppskattas att inom några år dog 1.5 miljoner människor, mer än en åttondel av befolkningen. Detta problem löstes så småningom, men inte utan extrema kostnader för irländarna. Ändå är potatisen idag en viktig del av kosten och kommer sannolikt att serveras till många måltider, eller som huvuddelen av en måltid.
Några av de traditionella rätterna som görs med irländsk potatis inkluderar potatissoppa, vanligtvis en kombination av morötter, eventuellt purjolök, lök och potatis kokt tillsammans. Ångad eller kokt potatis serveras ofta helt enkelt med lite salt och peppar. Champ använder ångad eller kokt potatis finmosad. Mjölk och salladslök tillsätts och rätten serveras med smör, eller växelvis strimlade kokta kålblad och rätten kallas då ibland för colcannon.
En annan rätt gjord med irländsk potatis är boxty, en version av potatispannkakan. Den kombinerar riven rå potatis, kokt potatismos, vetemjöl, mjölk och smör. Ingredienserna blandas ihop och plattas till kakor, och steks sedan på galler eller i pannor med baconfett. Ett enklare recept som kallas fadge gör mindre kakor som vanligtvis toppas med socker. Alternativt, om havregryn används med potatismos för att göra kakor kan det kallas pratie oaten.
Godis Irländsk potatis kan betyda godis som innehåller potatis eller liknar dem, och ibland betyder det både och. Vissa recept kräver potatismos, som kan kombineras med strösocker, och andra ingredienser som jordnötssmör. Eftersom godiset är lätt att forma kan det formas till små potatisar och rullas i saker som kanelsocker eller kakao, vilket ger det ett brunt yttre. Andra recept använder inte potatis men kan använda saker som färskost och kraftdrivet socker för att skapa centrum.