Friterad öl är ett mellanmål som tillagas genom att injicera öl i små degfickor, som sedan placeras i het olja under en kort stund. Ölet är faktiskt inte friterat, eftersom det aldrig kommer i direkt kontakt med oljan. Faktum är att degfickorna lämnas i oljan under så kort tid att ölet vanligtvis förblir kallt. Detta resulterar i en unik känsla när friterad öl äts, på grund av den varma degen och den kalla ölen. Alla typer av deg och öl kan användas för att göra dessa snacks, även om de första exemplen på friterad öl använde kringeldeg och en torr stout, som är en typ av mörk öl.
Det finns en lång historia av att steka mat i olja, vilket kan göras med eller utan smet beroende på den speciella maten. Fritering är vanligtvis en mycket snabb metod för matlagning, eftersom temperaturen på oljan är så varm. De höga temperaturerna kan också hindra livsmedel från att absorbera mycket olja, eftersom fukt i maten tenderar att avdunsta och trycka bort oljan. Optimala temperaturer för fritering varierar beroende på typ av mat och smet, även om någonstans mellan 345–375 °F (cirka 175 och 190 °C) vanligtvis önskas. Om temperaturen är för låg, eller om maten får stå för länge, tenderar oljan att tränga in.
Även om det är tekniskt omöjligt att steka en flytande, är friterad öl ett primärt exempel på fenomenet friterad mat. Ölet ”stekt” genom att placera det i små fickor med deg som är gjorda med samma process som används för att skapa fylld pasta. Det mesta av friterad öl påminner faktiskt om ravioli. Pretzeldeg används ofta för att göra fickorna, och det första ölet som någonsin använts var en torr stout. Många andra deg-ölkombinationer har prövats sedan dess.
Efter att degen har fyllts med öl, läggs den i mycket het olja under en kort stund. För att bevara alkoholhalten i ölen, som skulle påverkas om den skulle bli för varm, steks degen oftast bara i cirka 20 sekunder. Degfickorna tas sedan ur oljan och får svalna en kort stund innan de serveras. Om friterad öl äts kort efter stekning blir kringeldegen fortfarande varm och knaprig på utsidan, och ölen inuti kan vara kall i jämförelse.