Tysk chokladkaka är en populär lagertårta som traditionellt toppats med en pekannöts- och kokosfrosting. Det ursprungliga receptet krävde en speciell söt bakchoklad som skulle användas för chokladsmaksättningen i kakan. Tysk choklad är en mjölkbaserad choklad som ger mer sötma än den vanligaste bakchokladen. Majoriteten av moderna tyska recept på chokladkaka instruerar bagare att använda valfri sort av högkvalitativ choklad eller kakao i kaksmeten.
Den rika frostingen anses av många tårtälskare vara det som gör den tyska chokladkakan så unik. Till skillnad från en traditionell, slät frosting med en botten av smör eller grädde görs toppingen genom att långsamt karamellisera äggulor och evaporerad mjölk på medelhög värme och sedan röra ner flingad, sötad kokosnöt och hackade pekannötter. Denna blandning sprids oftast bara mellan kakans lager och ovanpå. Vissa bagare täcker också de utsatta sidorna av kakan med traditionell chokladglasyr. Strategiskt placerade maraschinokörsbär är en vanlig prydnad som läggs till kakans topp.
Även om många tror att det tyska chokladkakoreceptet har sitt ursprung i landet Tyskland, var det faktiskt uppkallat efter Samuel German, mannen som skapade German’s Sweet Chocolate 1892 för varumärket Baker’s Chocolate i USA. En hemmafru skickade enligt uppgift hennes kakrecept med hjälp av den speciella chokladen till en lokal tidning i Dallas, Texas, 1957. Den unika kakan blev omedelbar populär i Dallas-området.
Nyheten om tårtreceptet spreds snabbt över hela landet men många regioner erbjöd inte den speciella chokladen till försäljning på lokala marknader. Konfekten blev en sådan hit att General Foods Company, som ägde Baker’s Chocolate vid den tiden, skickade bilder på det till tidningar över hela landet, tillsammans med information om var man kan köpa chokladen. Så många människor gjorde tårtan att försäljningen av Baker’s Chocolate enligt uppgift ökade med 73 % på mycket kort tid. Apostrof i tyska försvann på något sätt längs vägen till popularitet, och kakan blev känd som tysk chokladkaka.
Under de senaste 50 åren har tysk chokladkaka behållit sin popularitet. De flesta kommersiella och lokalt ägda och drivna bagerier gör det regelbundet, och många erbjuder receptet i form av muffins. Flera populära bakmixföretag säljer blandningar till tårtan, tillsammans med ingredienser till den berömda toppingen. Glassbarer har ofta tysk chokladkakaglass som en av sina smaker också.