Torkad timjan är en ört som vanligtvis läggs till kött, marinader och nästan alla rätter som behöver krydda. Färsk timjan och torkad timjan kan vanligtvis användas omväxlande, om än i olika proportioner. Torkad timjan kan göras hemma av färska kvistar. Det är också allmänt tillgängligt i livsmedelsbutiker och specialbutiker med kryddor.
Timjan är en stapelvara i många europeiska och nordafrikanska livsmedel. Det är en ört med ursprung i Medelhavsområdet, från Spanien till Grekland och från Marocko till Tunisien. Timjan har vanligtvis en lång växtsäsong i dessa varmare klimat, men den är inte perenn. Att torka timjan på sommaren gör att den kan sparas och lagras för vintern, att laga mat med timjan är en möjlighet året runt.
Hemmakockar och trädgårdsmästare kan torka timjan i små omgångar ganska enkelt. Timjan växer vanligtvis på höga stjälkliknande stjälkar, som bör klippas nära basen precis innan plantorna blommar – vanligtvis på sensommaren. Trädgårdsmästare bör binda stjälkarna upp och ner och sedan hänga dem någonstans svalt och mörkt för att torka i upp till två veckor. Lågtemperaturbakning eller rostning kan uppnå liknande resultat på kortare tid.
Kockar kan följa samma torkningsmetod för köpt timjan. En person som inte odlar sin egen timjan kan ofta hitta färska kvistar till försäljning i produktavdelningen i hennes livsmedelsbutik. För det mesta innehåller färdigförpackad timjan fler kvistar än vad som behövs för ett enstaka recept. Istället för att kassera överflödig timjan väljer många kockar att torka den för att bevara den för framtida bruk.
När de har torkat kan stjälkarna antingen sparas i lufttäta behållare för senare användning eller, som är vanligare, de enskilda bladen kan tas bort, krossas och förvaras. Timjanstjälkar är ätbara, men de har inte mycket smak och är vanligtvis svåra att tugga. Bladen är de enda delarna av timjanplantan som används i matlagning.
Torkad timjan finns vanligtvis till försäljning förtorkad också. I de flesta delar av världen har timjan blivit en allmänt förekommande matlagningsört, och torkad timjan är en stapelvara på kryddhyllan i de flesta butiker. De flesta kommersiellt beredda timjan torkas i stora dehydratormaskiner. Kockar som menar allvar med örttorkning kan ofta köpa dehydratorer för hemmabruk, även om dessa kan vara ganska dyra.
I de flesta fall kan kockar ersätta torkad timjan i recept som kräver färsk timjan. Om timjan har torkats nyligen är smaken troligen ganska stark. I torkad form tar den dock mindre plats, vilket gör att lika mått av färsk timjan och torkad timjan faktiskt kan innehålla olika mycket av örten. För det mesta använder kockar ungefär hälften så mycket torkad timjan som färsk. Justeringar kan behöva göras för timjan som torkades för länge sedan eller som har legat på hyllan ett bra tag, eftersom smakintensiteten försvinner med tiden.