Grillad lax är lax som har tillagats över kol eller en gaslåga och är en av de äldsta fiskberedningar som är kända. Även om lax har en stark och distinkt smak, använder många recept på grillad lax en kort marinad i förväg för att accentuera fiskens smak. Tillagningstiderna och stilarna varierar beroende på snittet, och användningen av hela fisken innebär en helt annan metod. En av utmaningarna som många kockar möter när de försöker göra grillad lax är fiskens känsliga natur, som lätt kan brinna och fastna på en grill eller falla isär och falla på kolen. Färdig grillad lax serveras ofta med citronskivor eller en dippsås som aioli.
Vissa recept på grillad lax kräver att fisken marineras innan den tillagas. Detta bidrar inte bara till att skapa en unik smak, utan hjälper till att utveckla en skorpa på fisken när den tillagas och sockret i marinaden karamelliseras. En av skillnaderna mellan att marinera lax för grillning till skillnad från att marinera annat kött är att laxen inte kan ligga i marinaden länge. Fiskköttet kommer att börja koka kemiskt ju längre det sitter i en sur vätska, vilket kan göra att den slutliga grillade fisken blir seg.
I de flesta fall grillas laxen på medelhög värme endast några minuter på varje sida. Detta hjälper till att hålla insidan av fisken fuktig samtidigt som den brunnar ytan. Huden lämnas ofta kvar för att ge en viss struktur för att hålla snittets form. En hel grillad lax tillagas inte på det här sättet, utan steks i stället långsamt på låg värme för att hela den täta fisken ska tillagas ordentligt. Lax är en typ av fisk som har stor nytta av att tas av grillen precis innan den har avslutat tillagningen, vilket låter restvärmen i snittet slutföra processen.
Ett av de största problemen med att grilla lax är att fisken blir lättare och fläckigare när den tillagas än när den är rå. Om en del av laxen fastnar på grillen, kan den dras bort och börja bryta isär köttet, så att det bränns eller faller direkt in i grillen. Flera metoder för matlagning används för att bekämpa detta problem och ge unika resultat, inklusive tillagning av laxen på en planka gjord av cederträ som ger en rökig smak när den lagar mat.