Vietnamesisk dippsås, även känd som nuoc cham, är en sås som används som krydda för ett brett utbud av vietnamesiska rätter. Även om exakta recept ofta varierar beroende på den specifika kock, tenderar det vietnamesiska köket att kräva att såsen innehåller en balans mellan fyra huvudsmakkategorier: sött, surt, salt och kryddigt. Den grundläggande versionen av såsen består vanligtvis av kryddig chilipeppar och fisksås, en krydda som kommer från fisk som har bottats i salt och sedan jäst. Huvudingredienserna kan kombineras med citrus för syrlighet och socker för sötma tills kocken känner att den rätta balansen av smaker har uppnåtts.
Den kryddiga chilipepparsmaken i vietnamesisk dippsås kan komma från hackad het chilipeppar, som Serrano eller jalapenopeppar. För mer värme kan det rekommenderas att lämna fröna i paprikan. Chilipasta, en produkt gjord genom att mala paprika med vatten för att bilda en tjock blandning, kan användas i stället för färsk paprika när du gör dippsåsen.
Medan chilipeppar och fisksås bildar de kryddiga och salta smakerna i vietnamesisk dippsås, kommer den sura smaken vanligtvis från citrusjuice. Limejuice tenderar att vara vanligast, men citronsaft kan också ersättas. Den syrliga, sura smakbalansen kan också uppnås med användning av vinäger. Granulerat vitt socker är vanligtvis den föredragna ingrediensen för att lägga sötma till såsen, men recept kan också kräva farinsocker eller honung.
Vietnamesisk dippsås görs vanligtvis genom att visp ihop hackad chilipeppar eller chilipasta, fisksås, citrusjuice eller vinäger och det föredragna sötningsmedlet. Den kan tunnas ut till önskad konsistens genom att tillsätta i varmt vatten. Vissa kockar föredrar en sås med en rinnig konsistens, medan andra kanske önskar en tyngre, mer glasyrliknande konsistens. Hackade vitlöksklyftor eller strimlade morötter kan blandas i den färdiga såsen för ytterligare smak. Det rekommenderas vanligtvis att låta såsen sitta i minst 15 minuter eller upp till en dag i förväg för att ge ingredienserna tid att blandas och bli mer smakrika.
En av de vanligaste användningsområdena för vietnamesisk dippsås är som tillbehör till vårrullar. Vårrullar är en asiatisk fingermat som görs genom att rulla en grönsaks- eller köttfyllning med ett tunt, nästan genomskinligt bakverk som är stekt eller bakat. Såsen serveras också vanligtvis med ris eller nudlar, samt läggs till grönsaker för extra smak.