Tre olika illerraser är europeiska, sibiriska och tama. Alla tre illerraserna har samma allmänna kroppsbeskrivning. En iller har mjuk päls som täcker en lång, smal kropp. Korta ben med oindragbara klor, en flexibel ryggrad och en lång, tjock hals är också vanliga kroppsbeskrivningar. Pälsen på kroppen av en iller växer vertikalt. Alla illerraser har en uppsättning myskkörtlar som sänder ut en stark, ibland frånstötande, lukt.
Europeiska illrar finns vanligtvis i Väst- och Centraleuropa och delar av Asien. Denna första typ av illerras lever i stora grupper i skogar och ängar. De anses vara köttätare, så de livnär sig vanligtvis på gnagare, markekorrar och alla andra djur som de kan övermanna. Livslängden för en europeisk iller är cirka fem till åtta år.
Med bara 14-18 tum (35.56-45.72 cm) i längd och vägande två till fyra pund (0.91-1.81 kg), kan den europeiska illern verka liten till växten. Ytterpälsen är brun till mörkbrun till färgen medan underpälsen har en krämig buff ton. En vit, krämig, gulaktig fläck finns vanligtvis runt munnen och näsan med en mörkbrun spets på näsan.
Som namnet antyder är sibiriska illrar vanligt förekommande i Sibirien, men kan även leva i Kina och Ryssland. Sibiriska illerraser lever i gräsmarker och torra områden. Mestadels köttätande av naturen, deras diet består av possums, kaniner, ägg och fåglar. En sibirisk iller kan i allmänhet förvänta sig en naturlig livslängd på fem till åtta år. Liksom den europeiska illern är sibirerna ungefär 14-18 tum (35.56-45.72 cm) långa och kan väga allt från två till fyra pund (0.91-1.81 kg).
Det fysiska utseendet är nästan detsamma som den europeiska illern. En skillnad i utseende mellan sibiriska illrar och europeiska illrar är att huvud- och ryggområdet i allmänhet är helt vita. Skallen på en sibirisk iller verkar tyngre än den europeiska illerns.
Inhemska illrar föds upp av privata och kommersiella uppfödare. Istället för att leva i naturen föds dessa illrar upp som husdjur eller jägare, så de lever vanligtvis med människor. Till skillnad från de europeiska och sibiriska raserna, matas husdjur mestadels med illermat som kan köpas på en veterinärs kontor eller till och med en djuraffär. Sju till 10 år är den genomsnittliga livslängden för en tam iller, men det är möjligt för illern att leva till en ålder av 14 år.
Fysiska beskrivningar av tama illrar skiljer sig på grund av korsning. En vuxen hane kan växa till en längd av 15.1-25.6 tum (38.4-65 cm) och väga 1-1.55 pund (0.5-0.7 kg), vilket ibland gör dem mindre än honor. Å andra sidan kan en vuxen hona växa till en längd av 10.9-20.7 tum (27.7-53.6 cm) och väga 45-2.25 pund (0.2-1 kg).
Utseendet på den inhemska illern baseras på fem egenskaper: zon och färg på näsan, yttre päls, underull, banditmask och ögonfärg. När dessa egenskaper blandas skapas tre grundfärger av tama illrar: mörk, sobel och albino. Upp till 30 olika kombinationer av färger under sobel har registrerats inklusive champagne, silver och choklad.