Mangokaka kombinerar den fuktiga, tropiska smaken av mango med den lätta konsistensen hos en mjölbaserad kaksmet. De flesta recept kräver att mangon integreras i smeten och sedan bakas, men det finns recept som införlivar mangon i kakan på olika sätt. Glasyr, fyllningar eller till och med stora mangobitar kan alla användas för att göra en mangokaka. Vissa ingredienser har blivit vanliga i många mangokakor, inklusive kärnmjölk i smeten och cream cheese frosting på toppen. Den faktiska typen av mango som efterfrågas varierar från recept till recept men inkluderar färsk tärnad mango, konserverad mangopuré eller till och med en försiktigt kokad och sötad mangomassa.
Som nyckelingrediens i en mangokaka är det viktigt att mangon som används är helt mogna. En mogen mango kommer att ha en söt lukt. När den pressas kommer en mogen mango också att ge lite, vilket gör det möjligt att trycka in ett finger i frukten med minimalt motstånd. Skalet på mangon ska se rent ut och inte ha några stora svarta områden eller andra ojämnheter som kan tyda på att den ruttnar.
Det mest grundläggande receptet på en mangokaka är mangopuré, mjöl, socker, bakpulver, ägg och kärnmjölk. Alla ingredienser blandas ihop och gräddas i en smord form tills det är genomstekt. Detta skapar en tårta som har en spänstig konsistens men som fortfarande är fuktig och lite tjock av tillsatsen av mangon. Den syrliga kärnmjölken hjälper till att skapa en subtil kontrast med den tropiska frukten. Andra ingredienser, såsom vanilj och valnötter, kan tillsättas för att ge textur eller en annan smak.
Ett exempel på en mangokaka som använder stora bitar av frukten är en upp och nervänd kaka. Detta liknar det grundläggande kakreceptet förutom att botten av bakformen är belagd med farinsockersirap och skiktad med kuber av mango innan smeten hälls över toppen. Kakan gräddas och formas sedan ur formen så att botten blir toppen. Den här kakan framhäver mangons sötma.
Andra metoder som används för att skapa en mangokaka inkluderar att endast använda mango i frostingen eller fyllningen för kakan. En mangofrosting kan innebära att helt enkelt lägga till mangopuré till en vanlig frostingblandning. En fyllning kan göras av en mangomassa med puré, socker, lime och äggulor. Vissa recept involverar också att lägga hela skivor av mango på toppen av den färdiga kakan eller lägga dem i mitten.