Tempeh bacon är ett veganskt alternativ till fläskbacon gjord på en indonesisk sojabönkaka känd som tempeh. Många hängivna vegetarianer anser att denna sojaprodukt är en kvalitetsköttersättning i olika recept eftersom den är rik på protein. Att laga mat med tempeh är också ett alternativ för vissa som kanske inte gillar smaken eller konsistensen hos andra vegetariska basvaror, som tofu. Att göra tempeh-bacon innebär i allmänhet att skiva denna huvudingrediens i tunna strimlor som är nära storleken och formen på baconskivorna innan de bryns med kokarens val av rökiga kryddor.
Vegetariska kockar har funnit att tempeh är det bästa valet för ett köttfritt baconrecept till stor del på grund av dess konsistens. Tempeh är gjord av sojabönor som liknar de som används för tofu, men dess jäsningsprocess skiljer sig åt. Delvis kokta bönor blandas ofta först med vinäger och sedan med en jäsningsstartvätska innan de får jäsa i upp till tre dagar. Den resulterande tempen har ofta en tjock konsistens som gör att den kan skäras tunt utan att falla isär. Olika tempeh-recept anses vara hjärtligare vegetarisk mat som kan vara mer mättande än vissa andra köttfria rätter.
Smakämnen som ger tempeh bacon dess unika smak kan variera beroende på kockarnas preferenser. Flytande rök är en vanlig ingrediens i olika recept eftersom det ger tempeh-skivorna en smak som liknar kött som nyss tillagas på en grill. Andra populära smakämnen kan vara varm sås, chilipulver, sojasås, paprika, äppelcidervinäger eller farinsocker.
Tekniker för att tillaga tempeh bacon kan också variera beroende på vilken varje vegetarisk kock anser vara den nyttigaste och mest smakrika. Skivor av tempeh-bacon kan brynas i en stekpanna med matolja. De kan växelvis läggas i en ugnsform och tillagas i ugn. Vissa kockar som gillar att laga mat på en liten bänkgrill kan också använda den för att göra ett av dessa tempeh-recept.
Vissa recept kan ha olika instruktioner för att lägga till de smakgivande ingredienserna till den nyskivade tempen. De råa tempehskivorna kan först marineras i en blandning av alla flytande smakämnen, såsom sojasås och flytande rök, i cirka två minuter före tillagning. Andra kockar föredrar att bryna tempeh-baconskivorna först innan de borstas med de flytande ingredienserna och låter dem svalna. Båda metoderna är vanligtvis effektiva på grund av tempehs naturligt porösa konsistens.