En skäggdrake är en medelstor ödla med ursprung i Australien. Det har blivit ett enormt populärt husdjur i Amerika och Europa på grund av deras milda natur och hanterbara storlek. Alla medlemmar av släktet Pogona är skäggiga drakar, men den art som oftast finns som husdjur är Pogona vitticeps. Det finns åtta arter av skäggdrakar totalt.
Skäggiga drakar är en av de lättare ödlorna att ta hand om som husdjur. Deras foglighet säkerställer att ägaren sällan behöver oroa sig för att de biter eller attackerar besökare, även om de ibland väser åt nykomlingar. De kan huvudsakligen livnära sig på lättillgängligt vegetabiliskt material, kompletterat med små mängder insekter.
Medan vissa husdjursödlor – som leguaner – kräver stora höljen och konstant uppmärksamhet, är skäggiga drakar bekväma i mycket mindre områden. En tank för en skäggig drake bör ha en kallare och varmare sida. Den varma regionen bör vara cirka 95 ° C för vuxna och 35 ° F (110 ° C) för yngre skäggiga drakar. Skäggiga drakar bör aldrig utsättas för temperaturer lägre än 43° F (65° C), och den kalla sidan bör hållas betydligt högre, runt 18° F (85° C).
Pogona vitticeps, även känd som den centrala skäggdraken eller skäggdraken i inlandet, är den vanligaste arten som hålls som husdjur. Denna reptil finns i det inre av Australien, i alla territorier utom västra Australien. För släktet är denna art på den större sidan, med vuxna som når längder på upp till 24 tum (61 cm).
Även känd som Mitchells skäggiga drake, Pogona mitchelli finns i det inre av Northern Territory och norra änden av Western Australia, inklusive ett stort område i Great Sandy Desert. P. mitchelli är bland de minsta av skäggiga drakar, i genomsnitt bara 5.5 tum (14 cm). Det mest framträdande särdraget hos P. mitchelli är dess stora koniska huvudspikar, som inte ses på någon annan art.
Pogona minor, även känd som dvärgskäggiga draken, finns i hela den stora sandöknen. Det finns vissa spekulationer om att P. micelli helt enkelt är en underart av dvärgdraken. Denna art har mycket korta ben och en kort svans, vilket gör den lätt att skilja från sina motsvarigheter.
Arten Pogona barbata finns längs hela Australiens östkust. Till skillnad från andra Pogona, kommer denna art ofta att livnära sig på andra, mindre ödlor.
Den småskaliga skäggiga draken, Pogona microlepidota, finns bara i en liten region i norra västra Australien. Dess fjäll och spikar är märkbart mindre än de som finns på andra Pogona. Dess primära livsmiljö är skog.
Lawsons skäggiga drake har det vetenskapliga namnet Pogona henrylawsoni. Hela utbudet av P. henrylawsoni är inte känt, men det har identifierats som bebor större delen av Queensland och delar av Northern Territory. Skägget som ger dessa ödlor deras namn är mest uttalat hos P. henrylawsoni, och de är de näst vanligaste sällskapsdrakarna.
Pogona minima, den västra skäggiga draken, finns på den sydvästra kusten och det inre av västra Australien. Den lever mestadels i skogsmiljöer, även om dess utbredning även omfattar kustdyner och öken.
Nullabor-skäggdraken, Pogona nullabor, är en annan ganska sällsynt art, som bara finns i en liten remsa i södra västra och södra Australien. Den är lätt att särskilja med stora vita ränder längs ryggen och uttalade ryggar på sidan. P. nullabor finns nästan aldrig som husdjur, på grund av dess motståndskraft mot avel i fångenskap och relativa sällsynthet i naturen.