Woken är ett populärt kinesiskt köksredskap som har vunnit framträdande plats i andra delar av världen. Den består vanligtvis av en stål- eller järnpanna med en rund botten och ett långt handtag. Många tillagningsmetoder kan användas med en wok, allt från stekning till stuvning. Termen ”wokbrännare” kan ibland syfta på själva woken eller en elektrisk version av en traditionell wok. Det kan också referera till en spis eller annan separat enhet som ger värme till woken.
Olika regioner har utvecklat olika typer av wokar, men de flesta har de ovan nämnda gemensamma egenskaperna. Till exempel använder indiska kockar både en cheena chatti och en karahi. Cheena chatti har en bred diameter och karahi har en djup, smal diameter. Andra regionala namn för wokbrännare inkluderar kuali, chakanabe och guozi. Vissa västerländska tillverkare av wok erbjuder plattbottnade produkter, så att wok- eller wokbrännaren lättare kan användas på en ugnstopp.
Den karakteristiska rundheten hos de flesta wokar beror på traditionella kinesiska matlagningsmetoder. Wokad – där olika kött, grönsaker och såser tillagas tillsammans och serveras – är populärt i det asiatiska köket. Dessa rätter är lättare att göra när de rundade spatlarna som används för att kasta maten lätt kan komma åt allt innehåll i pannan. Djupet i wokpannan tillåter också inkludering av fler ingredienser.
Handtag för wokbrännare är likaså utformade för optimal tillagning. De består vanligtvis av slitstark metall, och många har en ögla i änden som gör det enklare att hålla handtaget med en handduk och efterföljande kaståtgärder. Dessutom hjälper handtagets långa längd till att förhindra de flesta oavsiktliga brännskador.
Wokbrännare kan beskriva specialkaminer där wokar också utför sina tillagningsfunktioner. Dessa kaminer innehåller ofta försänkta gropar, i vilka wokens runda botten kan placeras. Höga nivåer av värme kan då direkt nå woken. Detta speciella kamin-wok-samarbete är fördelaktigt eftersom lite bränsle behöver användas för att maten ska få intensiv värme.
Individer kanske vill använda wokar utanför köket. I dessa fall finns även bärbara produkter som kallas wokbrännare. Propan eller gas bränsle i allmänhet dessa ringliknande metalliska anordningar. De kan placeras på ett brännarställ, med själva woken placerad ovanpå brännaren, där den kommer att ta emot stora mängder värme. Användare bör dock informeras om den potentiella brandfarligheten hos gaswokbrännare.
En elektrisk wokbrännare ger ett annat alternativ för wok utan spishäll. Denna typ består av ungefär samma struktur som en klassisk wok, men dessa varianter kräver inte tillagning på spis. Snarare har pannan inbyggda värmekomponenter som fungerar via elektriska laddningar. Justerbara värmeinställningar och lock är ofta tillgängliga på dessa elektriska produkter.
Många andra typer av matlagning förutom wok kan åstadkommas med en wokbrännare. Större wokar kan vara användbara för friteringsmetoder. Mer vätskebaserade rätter kan kokas, bräseras eller stuvas. När de kombineras med andra köksredskap som ställ och ångkorgar, kan wokbrännare också användas för att röka eller ånga ingredienser.