En ostronkniv är en kniv som är speciellt utformad för att öppna ostron. Det är ett absolut måste om du vill förbereda ostron, och det hjälper till med andra skaldjur också. De flesta köksbutiker säljer ostronknivar, och de är ofta också tillgängliga från fiskhandlare. De är generellt sett billiga och mycket lätta att ta hand om, vilket gör dem till ett värdigt tillskott till ens köksmaterial.
Formen på bladet på en ostronkniv varierar, även om bladet ofta är triangulärt. Den är också trubbig, vilket minskar risken för skador, kort och mycket tjock. En välgjord ostronkniv kommer att ha ett tjockt, bekvämt handtag som är gjord av ett halkfritt material som texturerat silikon. Detta säkerställer att kockar kan hålla och använda kniven bekvämt för att ta bort ostron, utan att behöva oroa sig för att skada sig själva.
Processen att öppna ett ostron kan vara svår, eftersom de flesta ostron reflexmässigt klämmer igen när de känner att något vill äta dem. Detta är ett förståeligt svar som delas av alla skaldjur, och tyvärr för kockar bör skaldjur endast användas när de är levande vid tidpunkten för tillagning, för att minska risken för livsmedelsburna sjukdomar. Som ett resultat är det ofta nödvändigt att kila upp skaldjur, om de inte förbereds hela.
För att använda en ostronkniv, kilas bladet in i skalet mycket nära gångjärnet i den smala änden av skalet. Det kan ta lite tryck för att komma in, och när bladet väl har trängt in vrids det för att uppmuntra skalet att spricka upp. Efter att skalet har öppnats kan det övre skalet tas bort och ostronkniven kan användas för att skära igenom muskelremsan som håller skalet fäst. Sedan är ostronet klart för konsumtion eller tillagning.
De flesta rekommenderar att du skrubbar ostron innan du öppnar dem, för att undvika att potentiella bakterier överförs till ostronet när du öppnar det. Det hjälper att göra detta under rinnande vatten och sedan kyla ostronen på en bricka i någon timme för att främja avslappning av musklerna som håller skalet stängt. Det är också en mycket bra idé att hålla ett ostron i en handduk när du skakar det, snarare än i dina bara händer. Detta kommer att skydda dig från skalets vassa kanter, tillsammans med skärvor av skal som kan spricka när skalet öppnas. Det kommer också att skydda din hand om bladet slirar medan du skakar.