En slow-cooker, eller Crock-Pot, är en ganska ny innovation i matlagningsvärlden. Dessa elektriska spisar ersätter holländska ugnar i gjutjärn, eftersom de kan laga mat långsamt, vid lägre temperaturer. Fördelen med en Crock-Pot är dock att den kan hålla en jämn temperatur under ett antal timmar, vilket säkerställer en jämn tillagning.
Crock-Pot har sitt ursprung i Naxon Beanery All-Purpose Cooker. Denna apparat tillverkades före 1950, men andra tillverkare gillade idén med en elektrisk slowcooker och började göra look-alikes. Rival Industries köpte Naxon-företaget 1970 och med det deras slowcooker. Omdöpt till Crock-Pot, den långsamma kokaren återintroducerades 1971 och har inte sett tillbaka.
En Crock-Pot består av en kokgryta, vanligtvis gjord av glaserad keramik eller porslin (därav ”crock”-delen), och ett hus med värmeelement inuti. De är vanligtvis täckta med ett glaslock. Den ursprungliga Crock-Pot hade porslinskrukor som inte kunde tas bort från höljet, tillsammans med två temperaturinställningar: låg och hög. Även om det är användbart, orsakade bristen på temperaturvariationer ibland att maten kokade för mycket och förlorade en hel del smak. Crock-Pot fick till stor del, eftersom kvinnor återvände till arbetskraften och behövde ett sätt att laga middag strax efter att de kom hem. Crock-Pot är också känd för sin förmåga att göra segare, billigare köttbitar möra och aptitretande, vilket sparar pengar på snabbköpet.
Vissa stora förändringar har gjorts i Crock-Pot sedan 1970-talet. Många har nu digitala timer, som kan ställas in så att spisen stängs av, eller gå till en ”håll varm”-inställning efter en viss tid. Crock-Pot har också ofta låga, medelhöga och höga temperaturnivåer nu, vilket ger mer kontroll över tillagningsprocessen. En av de bästa innovationerna har varit den avtagbara krukan. Med den gamla Crock-Pot var kocken tvungen att tvätta apparaten mycket noggrant, eftersom inget vatten behövdes för att komma in i huset med värmeelementen. Detta gjorde att tvätta en Crock-Pot till ett svårt, irriterande jobb. En avtagbar kokkärl betyder att kocken diskar den precis som han eller hon skulle göra med vilken annan gryta som helst, och många kokkärl tål diskmaskin.
Crock-Pot-recept finns tillgängliga i tusental på Internet och i nästan alla kokböcker. En kock måste dock vara noga med att se till att hans eller hennes hopkok har mycket smak som går in i tillagningsprocessen, eftersom 12 timmar i en Crock-Pot kan läcka ut smakerna ur många livsmedel. Att tillsätta lite kryddor precis innan servering kommer att göra matens smaker ljusare.
Crock-Pot och andra slow-cookers säljs överallt som säljer små apparater. De kan hittas i lågprisbutiker, varuhus, hembutiker och online. Priserna kan variera från $15 US Dollars (USD) till $200 USD, beroende på tillverkare och funktioner.