Sur mindränering är en typ av förorening som orsakas när surt vatten rinner ut från en gruva, byggarbetsplats eller ett annat stört område. Tekniskt sett är utflödet av surt vatten naturligt i regioner där sura material kommer i kontakt med grundvattenytan, men mänsklig aktivitet kan förvärra problemet och skapa en betydande miljösituation. AMD, som det också kallas, kan försämra vatten- och markkvaliteten, utgöra ett hot mot inhemsk flora och fauna och även försämra människans livskvalitet.
En av de primära källorna till dränering av sura gruvor är övergivna kolgruvor, av vilka några är hundra år gamla. Dränering av sura gruvor är också förknippad med några övergivna metallutvinningsplatser. Vanligtvis innehåller det lösta vattnet en hel del järn och svavelsyra, vilket gör vattnet till en rik röd till gul färg, vilket gör det ganska distinkt och mycket synligt. När vattnet rinner ut ur gruvan sipprar det ut i vattendrag, sipprar genom jorden och kommer in i grundvattenytan, vilket orsakar omfattande föroreningar.
I många länder är regeringens tillsyn av övergivna gruvor relativt nyligen, och i vissa fall är det inte lätt att identifiera den ansvariga parten. Till exempel, om en kolgruva övergavs på 1700-talet är gruvans ägare uppenbarligen döda sedan länge, och det kan vara knepigt att hitta ansvarsfulla ättlingar. Modernare gruvor skyddas ibland genom lagar som gruvindustrin själv lobbat för, vilket gör det omöjligt att tvinga ägarna att rätta till situationen.
Det finns flera sätt att ta itu med sur mindränering. Ibland kommer en buffertzon av ett neutraliserande material att göra susen, fånga upp föroreningarna och städa upp vattnet och det omgivande området. Hanterade våtmarker verkar också vara användbara, eftersom våtmarker är som gigantiska naturliga filter. Det är också möjligt att lufta platsen för att minska AMD, och ibland kan filtersystem ställas in för att låta tunga partiklar sedimentera till botten av vattnet, medan rent vatten rinner ut ur filtreringssystemet.
Förutom sur gruvdränering går det även att hitta dess motsatta, alkaliska gruvdränering. Båda typerna av föroreningar kan skapa ett stort miljöhot, särskilt på platsen för en gruva som släpper ut andra former av föroreningar. Ibland är kostnaden för sanering så dyra att regeringar tvingas göra ingenting, trots skapandet av statliga medel som är utformade för att hantera ekologiska katastrofer.