En gammal karaff kan användas för att lagra vin, sprit eller andra vätskor i en attraktiv enhet som är iögonfallande och kanske till och med vintage. Karaffer är utmärkta för att sedimentera sediment från vin, eller för att låta vinsmakerna bli djärvare eller mer uttalade när syre interagerar med det. Andra karaffer är bara dekorativa, vilket är fallet med whiskykaraffer. Även om en gammal karaff kan se väldigt fin ut, måste man vara försiktig med att använda gamla kristallkaraffer, eftersom bly i kristallen kan läcka ut i vätskorna som lagras, vilket kan leda till hälsoproblem.
Många experter säger att ledningen i kristallen inte är tillräckligt stor för att orsaka hälsoproblem, även om andra råder gravida kvinnor och personer med befintliga hälsoproblem att undvika sådana produkter. Om den gamla karaffen är gjord av kristall, kan det vara klokt att använda enheten bara för dekorativa ändamål snarare än för att servera vätskor att dricka. Karaffen kan användas som en planteringsmaskin, eller helt enkelt som ett knep på en hylla avsedd för visning. Om ägaren rengör karaffen noggrant och känner sig bekväm med att använda enheten trots risken för förekomst av bly, kan han eller hon göra det, men det är klokt att använda enheten sparsamt snarare än dagligen.
Försiktighet måste iakttas med en gammal karaff för att förhindra skador på den. Beroende på hur väl enheten har tagits om hand under åren, kan materialen vara spröda och mer känsliga för sprickbildning eller brott. Enheterna måste rengöras noggrant, och icke-slipande rengöringsmedel bör användas för att förhindra repor eller andra skador. Glaskaraffer kan bli grumliga med tiden, beroende på hur enheten har förvarats. Det går nog inte att rensa bort sådan grumlighet, så den gamla karaffen kanske inte lever upp till allas presentationsstandarder.
Vissa karaffer kommer med proppar som är avsedda att förhindra att syre kommer in i karaffen och påverkar smakerna i innehållet. Proppen kan slitas ut med tiden och tillåta passage av syre in i karaffen, så det är viktigt att ha detta i åtanke om ägaren till den gamla karaffen planerar att bevara innehållets smak. Man bör inspektera proppen noggrant för skador också; en spricka i proppen kan leda till en splinta av glas eller kristall som kan hamna i vätskan som finns i karaffen.