Valnötsräkor är en kinesisk-amerikansk maträtt som kombinerar lätt panerade och stekta räkor med kanderade valnötter och en krämig, majonnäsbaserad sås. Rätten finns ofta i kockens specialavdelning på kinesiska restaurangmenyer. Den är dock vanligtvis gjord med ingredienser som lätt kan hittas i vilken amerikansk livsmedelsbutik som helst. Trots att det ofta är känt som honungsvalnötsräkor, innehåller inte alla versioner av denna maträtt honung. Vissa restauranger erbjuder varianter på rätten genom att byta ut eller lägga till olika ingredienser.
Denna maträtt har fått sitt namn från nyckelingrediensen i kanderade valnötter. Även om det är möjligt att köpa kanderade valnötter, tycker många att nyberedda valnötter är krispigare och fräschare. Ju knaprigare valnötter desto större kontrast till räkorna och dess fylliga sås. Typiska recept på valnötsräkor inkluderar instruktioner för att göra kanderade valnötter, vilket vanligtvis går ut på att koka valnötterna i en enkel sirap och sedan fritera tills de är knapriga. Honung används inte vid beredningen av valnötterna.
Räkorna är ofta mycket lätt panerade och sedan friteras. Vissa recept använder räkor som har slagits eller rullats i ströbröd, även om detta kan distrahera från de knapriga valnötterna. I många fall rullas räkorna helt enkelt i majsstärkelse eller i en blandning av majsstärkelse och äggvita. Räkorna friteras sedan och dräneras. Eftersom valnötter kan vara dyra och godisprocessen kan vara tidskrävande, prissätts honungsvalnötsräkor ibland högre än många andra rätter på en kinesisk restaurangs meny.
En typisk sås som används för att förbereda valnötsräkor är ganska enkel och görs genom att kombinera kondenserad mjölk med majonnäs. Tillsatser till såsen kan inkludera smör, citronsaft och ytterligare sötning som socker eller honung. Såsen kan eller kanske inte kokas beroende på receptet. Många recept krävde att räkorna skulle kastas med de kanderade valnötterna och sedan toppas med såsen.
Både kinesiska restauranger och hemkockar lagar olika varianter av denna maträtt. I vissa fall kan kockar lägga till ytterligare saker till valnötsräksåsen, som färsk eller grillad ananas. En annan variant på rätten är honungsvalnötskyckling, där panerad och friterad kyckling ersätter räkorna. Detta alternativ fungerar bra för dem som inte kan eller vill äta räkor. Kyckling är också vanligtvis mycket billigare än skaldjur, vilket gör det till ett ekonomiskt alternativ för dem som gillar denna söta, rika maträtt men inte har råd med kostnaden för att regelbundet laga mat med skaldjur.