Beaufort är en utsökt fjällost i familjen Gruyere gjord i Frankrike. Det kallas ibland ”Prince of Gruyeres” på grund av den sofistikerade krämiga smaken. Beaufort har förtjänat en skyddad ursprungsbeteckning, vilket innebär att endast ost framställd av Tarentaise-kor som betes på sommaren kan märkas Beaufort. Osten jämförs ofta med Gruyere och Comte, två andra liknande ostar, även om Beaufort har en krämigare smak och saknar de karakteristiska hålen som dessa ostar har.
Beaufort har tillverkats i århundraden och tillverkas traditionellt i mycket stora hjul som väger cirka 100 pund (45 kg). Osten var populär bland kungligheter och är fortfarande populär idag bland ett brett spektrum av konsumenter som söker efter den hantverksmässiga osten. Jätteostarna lagras i åtta till tolv månader innan de släpps ut på marknaden. Den mest eftertraktade Beaufort kommer från kornas sommarmjölk, som har starka blomtoner som utvecklas under mognad. Av denna anledning är Beaufort alltid gjord av obehandlad mjölk, eftersom pastörisering kommer att äventyra mjölkens delikata smaker.
Beaufort finns ofta på ostbrickor och serveras till efterrätt, även om det också kompletterar vitt vin och lax särskilt bra. Den används också för att göra traditionella pajer och fonduer, där ostens lätt salta och starkt blommiga smak är ganska distinkt. Osten tenderar att vara mer mild och smörig än andra fjällostar som Gruyere, och är en halvfast och ganska smidig ost. Beaufort kan också avnjutas i vanliga klyftor, och är populärt med bröd och frukt också.
Beaufort tillverkas i stora satser, med en enda sats som gör ett hjul med ost. Mjölken introduceras till löpe- och startkulturer och den resulterande ostmassan pressas till jätteformar, pressas och saltas. Osten har även ett band runt sig vid den första pressningen, vilket lämnar ett igenkännande intryck i den färdiga osten. Osten pressas för att ta bort hål, får stelna och släpps sedan ur formen och lagras i en ostgrotta.
Winter Beaufort kommer att ha en blek vit färg och har en mycket mer subtil smak, även om den fortfarande behåller sommarostens smörfettrika krämighet. Sommarosten får en mycket mer gul till krämig färg och är mer smakrik och aromatisk. Av denna anledning föredrar de flesta konsumenter sommarosten, även om vinterostens delikata toner är ganska unika.