Traditionell Munster-ost tillverkas i Alsace, Frankrike, och bör inte förväxlas med mildare versioner gjorda i andra delar av världen. En äkta Munster har ett krämigt gult till orange centrum med ett mörkt rött skal, och kan noteras av den påstridiga smaken och doften, även om unga Munsters är mildare. Anpassade till amerikansk smak har många mejerier i USA gjort en mycket mildare version av osten som inte går att jämföra med den traditionella franska osten.
Munster har tillverkats i Alsace sedan medeltiden, och gjordes till en början i kloster av munkar som ville hitta ett sätt att bevara sina mejeriprodukter. Traditionell Munster tillverkas i Alsace av endast en handfull mejerier som fortfarande använder obehandlad mjölk och följer en föreskriven serie av steg som resulterar i en formidabel ost. Munster är en tvättad ost, vilket innebär att svålen på osten tvättas med jämna mellanrum under tillverkningen av osten. Detta bidrar till ostens smak, tillsammans med den starka doften.
Att göra Munster börjar med att bilda ostmassa, som pressas i ostformar och rinna av. Traditionellt lagras osten ute i en vecka innan den tas inomhus och förvaras med äldre Munsters, så att den kan få den unika svålfloran som utmärker osten. Varannan dag tvättas osten och borstas med en blandning av saltlake och färg, vilket resulterar i en tjock, klarröd skal.
Beroende på hur länge osten får mogna kommer Munster att utveckla en stark och lätt syrlig smak som passar till den syrliga doften. Munster lagras i minst två månader, då blir den mjuk, krämig och relativt smaklös. Om osten får lagras längre kommer den att utveckla mer distinkta bakterier, och denna lagrade Munster föredras av många ostkonsumenter.
Munster är utsökt ätit vanligt, även om det också spelar en roll i traditionell mat, särskilt i quiche. Ostens smak är populär på bröd, desserttallrikar eller till potatis, en vanlig mat i Alsace-regionen. Även om lukten kan vara störande för vissa konsumenter, är det väl värt att smaka när en åldrad Munster kan köpas.
Många mejerier över hela världen tillverkar Munster, men endast en handfull i Alsace har bevarat det traditionella sättet att tillverka Munster, inklusive den mödosamma handvården av osten. Vissa Munster, som Munster Lisbeth, är ostar med skyddad ursprungsbeteckning, vilket innebär att de måste tillverkas på ett visst sätt av vissa mejerier för att märkas och säljas som Munster Lisbeth. Genom att skydda vissa Munsters hoppas man att ostens kulinariska arv kommer att bevaras för ivriga ostkonsumenter under kommande år.