Pepparmyntsextrakt är ett extrakt tillverkat av de flyktiga oljorna från pepparmyntsväxten. Den har en mycket distinkt mintsmak och arom som kan användas på en mängd olika sätt, och vissa människor tror att den också är användbar vid behandling av vissa medicinska tillstånd. De flesta marknader har extrakt av livsmedelskvalitet, och det kan också fås i hälsokostbutiker och genom örtläkare, som också kan erbjuda det för hudvård.
Det finns två sätt att få pepparmyntsextrakt. Traditionellt tillverkas den genom att blötlägga antingen torkad eller färsk pepparmynta i alkohol, vilket låter oljorna i växten sippra ut och smaksätter oljan. Det kan också göras genom att späda pepparmyntsolja i alkohol. Ren pepparmyntsolja är en mycket mer flyktig och kraftfull form av pepparmyntsextrakt, gjord genom destillering eller pressning av pepparmynta; som en allmän regel är oljan ungefär fyra gånger så stark som extraktet.
Detta extrakt används traditionellt i semestermatlagning, där det kan läggas till glass, godis, kakor, kakor och andra bakverk. Vissa kockar använder det också i mer salta rätter, särskilt kryddiga rätter, som brukar passa bra med mynta. Förutom att användas i livsmedel, kan pepparmyntsextrakt användas i hudvård för att lugna huden, och det ingår vanligtvis i tvål eftersom människor tycker att dess arom är behaglig. Pepparmyntsextrakt har också antibakteriella egenskaper, och det kan användas för att lindra halsont och oroliga magar.
Precis som med andra medlemmar av mintfamiljen domineras den distinkta aromen av pepparmynta av mentol, ett ämne som ofta isoleras för användning som smaksättning och medicinsk ingrediens. Många av fördelarna med pepparmyntaextrakt verkar komma från mentolen, även om andra föreningar i pepparmynta också kan bidra. Mentol har varit känt för att minska klåda, kyla inflammerad hud, lugna halsont och lindra lågnivå smärta och inflammation på hudytan.
Precis som andra extrakt kan pepparmyntsextrakt göras hemma. Om du vill göra extrakt av livsmedelskvalitet, använd en alkohol som vodka för att svepa pepparmyntsblad eller för att späda ut livsmedelsklassad pepparmyntsolja. Om ätbarheten inte är så stor oro, kan du använda vilken alkohol som helst för blötläggning eller utspädning, och om du använder pepparmyntsolja behöver den inte vara säker för konsumtion, men var noga med att markera behållaren för att indikera att pepparmyntsextraktet är inte säkert att äta.