Termen ”brandbana” används för att hänvisa till ett avbrott i brännbart material som hjälper till att stoppa en brand i dess spår. Det kan användas för att hänvisa till naturliga egenskaper som floder och djupa raviner samt konstgjorda brandgator, skapade genom att rensa vegetation för att skapa en lucka som en eld teoretiskt sett inte kommer att kunna hoppa över. Brandgator är också inbyggda i många kommersiella strukturer som skyskrapor, och de är avsedda att bromsa utvecklingen av en brand i byggnaden, så att människor kan fly till säkerhet och potentiellt minimera skador på egendom.
Konceptet med att göra brandgator är urgammalt. Tidiga människor röjde till exempel marken runt sina bosättningar så att deras hem och boskapsgårdar inte kunde fatta eld. Typiskt gjordes sådana brandgator genom att röja träd och buskar och plöja upp marken för att eliminera gräs och andra material, vilket skapade en del av rå mark utan något som matade lågor. Brandbanor integrerades också i brandbekämpningstekniken i ett mycket tidigt skede.
Naturliga brandgator har historiskt sett hjälpt till att kontrollera skogsbränder, som är naturliga händelser. Skogsbränder kan faktiskt vara ganska bra för miljön, rensa ut tätt busk, stimulera fröns groning och bli av med döda träd och liknande organiskt material. Historiska skogsbränder nådde sällan okontrollerat tillstånd av moderna bränder, delvis på grund av naturliga brandgator och även för att de inträffade ofta, så de hade minimalt med material att äta på.
Skapande av brandgator ingår ofta i den arsenal av tekniker som är utformade för att bekämpa moderna skogsbränder. I vissa fall drar brandmän nytta av naturliga brandgator, ibland utökar de dem för att säkerställa att de blir effektiva, och i andra fall rensar de snabbt tillväxt och plöjer upp marken för att skapa en helt ny brandväg. Under vissa omständigheter kommer de också att anlägga en eld som är utformad för att förbruka bränsle och skapa en brandgator innan en brand.
Om du bor på landsbygden kan din brandkår ha påmint dig om att rensa bort gräs, buskar och annat organiskt material från ditt hus för att skapa en brandvägg. Förutom att skydda ditt hem från bränder, kommer detta också att hjälpa till att förhindra röta, eftersom växtmaterial som lämnas i kontakt med sidan av ett hem kan skapa idealiska förhållanden för mögel, mögel och röta på vintern.
När det gäller en brandgator som är inbyggd i en struktur, är brandgator vanligtvis gjorda av betong och andra material som är brandbeständiga. Det är viktigt att komma ihåg att dessa brandgator inte är brandsäkra; i extrem värme kan dessa säkerhetsåtgärder misslyckas, ibland katastrofalt, så det är en bra idé att evakuera alla typer av brinnande strukturer så snabbt som möjligt.