En handhållen matberedare är en anordning som är tillräckligt liten för att kunna lyftas eller hållas i ens händer och som används för att hacka eller puréa mat. Till skillnad från bänkmatberedare har en handhållen matberedare vanligtvis inte en stor skål där maten hackas; istället släpper den bara den bearbetade maten genom en ränna där den kan samlas upp i en separat skål eller panna. Vissa konstruktioner är små och kan faktiskt ha ett litet fack för mat att placeras i innan det hackas av bladen, även om facket i allmänhet är väldigt litet så att maskinen inte blir betungande att lyfta och använda. En annan typ av enhet som ibland kallas en handhållen matberedare är också känd som en immersionsmixer, och det är en lång cylinder som har ett roterande blad i ena änden som kan placeras direkt i en skål eller panna för att hacka eller mosa mat.
En typ av handhållen matberedare är designad för att vara en lätt version av en bänkmodell. Dessa har vanligtvis en motor som finns i en liten bas som vrider ett cylinderformat blad som kallas en trumma. Trumman kan ha olika mönster inskurna i ytan som kommer att hacka mat på olika sätt. Ovanför trumman kan det finnas en liten ränna som används för att mata in ingredienser i den handhållna matberedaren, där tyngdkraften trycker maten mot trumman. Den hackade maten faller ner i mitten av trumman och rullar sedan ut ur maskinen genom en annan ränna när den har bearbetats.
En annan typ av handhållen matberedare ser ut som en liten, kompakt cylinder med ett genomskinligt fack ovanpå. Denna processor är utformad för att hacka små mängder mat och är mycket lätt, så att den kan plockas upp och skakas eller tömmas efter behov. Motorn för enheten är i basen av cylindern, med en uppsättning blad ovanpå. Maten placeras i en kammare ovanpå maskinen, där bladen finns, och ett lock fästs ovanpå. Efter att maten har hackats, lyfts processorn och vänds upp och ned för att tömma innehållet i en skål eller panna.
Ibland kallas en stavmixer för en handhållen matberedare. Detta är en lång, tunn, stickliknande enhet som har ett par blad på botten av enheten som vanligtvis är delvis täckta av en skyddande sköld. Enheten placeras direkt i maten, varefter bladen aktiveras, hacka eller puréa maten i behållaren som den står i. Till skillnad från andra typer av handhållna matberedare är dock en stavmixer inte lika effektiv för att hacka torra ingredienser och kräver vanligtvis lite vätska för att maten ska kunna röra sig mot skärbladen.