En mysteriemiddag är ett rollspel där gäster försöker lösa ett mysterium under middagen. De kan spelas i hemmen såväl som på restauranger och middagsteatrar. Det finns många typer av mysterier tillgängliga för att lösa, men en av de mest populära är mordgåtan. Mysterier finns i olika teman och kan spelas av bara ett fåtal gäster eller en stor grupp. Gymnasieträffar, födelsedagsfester, bröllopsshower och välgörenhetsmiddagar är bara några evenemang som kan ha ett mystiskt middagstema.
Att bjuda in gäster på en mystisk middag är ett roligt sätt att träffa vänner eller släktingar, dela en måltid och lösa brottet i fråga. Gäster informeras vanligtvis om mysterietema när de får sin inbjudan så att de kan klä delen om så önskas. Ofta uppmanas några av de inbjudna gästerna att hjälpa till att utspela mysteriet genom att spela specifika karaktärer. Inför middagsdagen får utvalda gäster en överblick över personen de ska porträttera tillsammans med grundläggande detaljer om mysteriet så att de kan klä rollen och komma förberedda att spela sin karaktär. Gäster som inte spelar en roll i mysteriet samlar ledtrådar och försöker lösa mysteriet.
Restauranger och teatrar kan också vara värd för en mystisk middag. Vanligtvis säljer lokalen biljetter för entré, inklusive middag. I motsats till mysteriefester i hemmet, på en teater eller restaurang, porträtterar besökare inte karaktärerna i mysteriet. Etablissemanget använder istället egen personal, eller inhyrda skådespelare, för att spela de roller som behövs. Matgäster samlar ledtrådar och försöker lösa mysteriet på egen hand, i grupper eller i lag. Bed and breakfast-anläggningar är en annan plats som ibland är värd för mystiska fester med gäster som övernattar för att lösa brottet tillsammans med de andra gästerna.
Mordmysterier kan vara den mest populära typen av mysterier, men det finns andra typer av mysterier att lösa. En kvälls kapris kan till exempel fokusera på ett försvunnet föremål eller en försvunnen person, snarare än ett mord. Allt som behövs för att planera en mystisk middag kan köpas som ett spel. Nedladdningsbara versioner finns tillgängliga online, och förpackade set kan köpas i varu- och festbutiker. Spelen innehåller instruktioner för att tilldela karaktärer tillsammans med karaktärsbeskrivningar, information om hur du ställer upp brottsplatsen och en guide för att hjälpa festbesökare att lösa mysteriet.
En mystisk middag kan spelas av så få som sex eller så många som 100 gäster på en gång, beroende på vilket mysterium som väljs. De kan också vara inriktade på olika åldersgrupper, som barn, tonåringar eller vuxna. Vissa mysteriesatser kommer med ett tema för att skapa scenen för mysteriet. Till exempel, för ett ”Döden på det öppna havet”-mysterium, skulle platsen för middagen dekoreras som ett kryssningsfartyg och gästerna skulle bli ombedda att klä sig i kryssningskläder för att förbättra kvällens underhållning.