Om du har en allvarlig intolerans mot gluten, eller celiaki som kräver en glutenfri diet, bör du vara orolig för gluten i jäst. Jäst är en mikroorganism som klassificeras som en svamp och därför i sig själv inte innehåller något gluten, ett protein som finns i livsmedel som vete, korn och råg. Sättet på vilket jäst odlas och mediet som används för att distribuera jäst kan dock ge anledning till oro när det gäller gluten i jäst. Jäst som odlas med till exempel korn kan innehålla gluten och bör undvikas av alla som äter glutenfri.
Frågan om gluten i jäst kan till en början verka ganska absurd. Detta beror på att jäst är en välkänd mikroorganism som inte i sig innehåller något av de proteiner som kallas gluten. Någon som förstår vad jäst är, men inte nödvändigtvis hur den är utvecklad eller förpackad för kommersiell försäljning och konsumtion, kan då anta att all jäst som köps i en butik är naturligt glutenfri. Medan själva jästen i sig är glutenfri, finns det potential för gluten i jäst som säljs i ett paket eller en behållare, beroende på hur jästen odlades.
Öljäst, till exempel, som ofta används för att göra öl eller alkohol, innehåller ofta spårmängder av korn eller vete som kan innehålla gluten. Det betyder att någon kan utsättas för gluten i jäst som odlats på detta sätt. Även om detta sannolikt skulle vara en mycket liten mängd gluten, kan de med celiaki eller svår glutenintolerans ha en negativ reaktion på vilken mängd gluten som helst. Andra typer av jäst kan odlas genom användning av betsocker, vilket gör att det inte finns någon oro för gluten i jäst av detta slag.
De flesta typer av jäst som är fria från gluten är märkta på lämpligt sätt för att undvika oro över gluten i jäst som är glutenfri. Jäst används ofta i bakning, genom att tillåta jäst i degen att konsumera socker i den degen och skapa koldioxid, som sedan fångas i fickor av gluten som får degen att jäsa. Eftersom någon som är orolig för gluten i jäst sannolikt inte kommer att använda andra produkter i bröd som skulle producera gluten, behöver han eller hon vanligtvis hitta andra sätt att få brödet att fånga upp gasen som frigörs av jästen. Ersättningsingredienser som xantangummi kan användas för att göra glutenfritt bröd som fortfarande jäser på ett sätt som är ganska jämförbart med bröd med gluten i.