Dal bhat, linser och ris, är Nepals nationalrätt. Bhat, riset, är vitt och enkelt tillagat. Dal är linser kokta med kryddor till en sorts tjock soppa eller gryta. De flesta nepalierna äter dal bhat varje dag, ofta två gånger om dagen. Andra rätter som grönsakskurry serveras vanligtvis med riset och linserna, men ”dal bhat” används fortfarande för att hänvisa till hela måltiden.
Bhat är risdelen av dal bhat. Nepalesiskt ris är vitt, och för dal bhat är det kokt eller ångat. Skriftliga recept kräver vanligtvis basmati eller långkornigt vitt ris. I Nepal tillsätts ofta ghee, en typ av klarat smör, till riset. Om ghee inte är tillgängligt kan smör ersättas.
Dal syftar både på baljväxterna som används i den tillagade rätten och själva rätten. Även om ordet vanligtvis översätts till engelska som ”linser”, anses torkade bönor och ärtor också vara dal och ibland blandas med linserna när man lagar dal bhat. Det nepalesiska folket skiljer mellan svart dal och gul dal baserat på färgen på linsen som används.
Typiska dalrecept kräver att linserna blötläggs kort innan de tillagas. Tryckkokning rekommenderas också ibland. Linser lagar sig dock väldigt snabbt och både blötläggning och tryckkokning är nog viktigast i Nepal och andra höghöjdsområden där tillagningen tar längre tid eftersom vattnet kokar vid lägre temperatur.
Kryddor för dal kan variera, men de vanligaste är lök, vitlök, gurkmeja, ingefära, chili eller chilipulver och spiskummin. Vissa av kryddorna, särskilt de som är torra pulver, läggs till linserna när de tillagas. Löken, vitlöken, chilin och hela kryddorna som senapsfrö steks i ghee eller olja och blandas i de kokta linserna innan servering.
Förutom dal bhat innehåller de flesta måltider även currygrönsaker, som kallas tarkari och achar. Tarkari kan så enkelt som curry spenat, eller kan innehålla ett brett utbud av saker som potatis, kål, morötter och gröna bönor. Achar översätts vanligtvis till engelska som ”pickle” men är en kryddig, grönsaksbaserad krydda som mer liknar chutney. Hela måltiden presenteras vanligtvis för de som äter på individuella delade tallrikar med en del av varje mat placerad i sitt eget område. Vid en mer omständlig måltid serveras en kötträtt tillsammans med grönsaksrätterna på samma tallrik.