Muffinstyper är vanligtvis uppkallade efter en nyckelingrediens. Dadelmuffins är alltså vilken typ av muffins som helst som fokuserar på dadelfrukten. Dessa frukter erbjuder en mängd olika hälsofördelar. Många muffins som använder dadlar innehåller också andra hälsosamma ingredienser, som spannmål eller andra frukter. Förutom hälsokostingredienser innehåller dadelmuffins ofta kryddor eller andra ingredienser som är tänkta att komplettera smaken på dadlarna.
I kulinariska termer hänvisar ordet ”datum” till frukten av dadelpalmen. Dadlar är mörkbruna till färgen, och de flesta sorter har en röd nyans. Oavsett den specifika nyansen bör ett bra datum som är lämpligt som människoföda ha en jämn färg genomgående. Dessa små ovala frukter har vaxartade, lätt skrynkliga skal men bör inte köpas eller användas i recept om dessa skal är delade. När de äts har de en seg konsistens och en mild söt smak.
Dadlar ger också flera hälsofördelar. Frukten är rik på fibrer och har höga halter av kalium och mangan. Andra mineraler, inklusive kalcium, järn, koppar, zink och magnesium, dyker också upp i dadelfrukten i mindre procent. En annan fördel är närvaron av antioxidanter som kallas polyfenoler, som hjälper till att främja ett friskt hjärta. Dessutom har dadlar väldigt få ohälsosamma egenskaper, eftersom de är fria från fett, natrium och kolesterol.
I muffins urkäras färska dadlar och hackas i fina bitar innan de läggs i muffinssmeten. Som en naturligt uttorkad frukt tillsätts ofta dadlar precis som russin eller katrinplommon kan tillsättas i en bakelse. Muffinsrecept kräver sällan, om alls, torkade dadlar, som har en hård, krispig konsistens.
Dadlar anses av många vara hälsokost, så de kombineras ofta med andra hälsosamma ingredienser i recept. Dadelmuffins innehåller ofta minst ett fullkorn, om inte mer. De mest använda spannmålen inkluderar havre och fullkornsvete. Ibland kan dadelmuffinsrecept istället använda sig av blandade spannmål som mals i fina bitar. Vissa recept använder dock standardmjöl för alla ändamål snarare än fullkornsmjöl.
Förutom hälsokostingredienser innehåller dadelmuffins vanligtvis flera ingredienser som är avsedda att utöka och komplettera den naturliga smaken av dadlar. Många recept använder farinsocker, snarare än vitt strösocker, eftersom farinsocker har en djupare, rikare smak som ger dimension till muffinsens övergripande smak. Vissa bagare föredrar att använda vaniljextrakt i sina recept. Andra människor berikar dock smaken genom att använda en kombination av kryddor som är lämpliga för bakverk, som kanel, ingefära eller till och med pumpapajkrydda.
Vissa varianter av dadelmuffins använder en andra nyckelingrediens och byter namn på muffinsen därefter. Till exempel kan en dadelmuffin som innehåller pumpa kallas en pumpa-dadelmuffin men skulle sannolikt inte bara kallas en dadelmuffin eftersom den innehåller mer än bara dadlar. Sekundära nyckelingredienser, när de tillsätts till dadelmuffins, inkluderar vanligtvis någon typ av fruktsmak, såsom apelsin eller banan, eller någon typ av nötter, såsom valnötter eller pekannötter.