Att ånga kycklingbröst är en enkel och snabb metod för att tillaga detta magra kött. Den enda nackdelen är att kycklingen är i princip smaklös. Den måste kryddas, marineras eller toppas med sås för att den ska vara välsmakande. Om inte ett intetsägande kött krävs för receptet är det bäst att krydda kycklingen för att få ett smakrikt resultat.
Ibland är en så gott som smaklös köttbotten önskvärd. För kockar som vill visa upp en specialsås är ångande kycklingbröst det perfekta sättet att förbereda köttet utan att tillsätta smaker från smör eller olja, vilket kan störa såsens smak. Ångkokning görs vanligtvis i en gryta, men det är också möjligt att slå in kycklingen i pergament och folie och baka den, så att vattnet från kycklingen kan ånga kycklingen.
En nackdel med att ånga kycklingbröst är att de lätt kan torka ut, vilket resulterar i kött som är för segt. För att motverka detta ångas kyckling bäst på benet med skinnet intakt. En viss mängd olja och fett från skinnet kommer att tränga in i köttet, men så länge skinnet tas bort innan det äts, har kycklingen fortfarande låg fetthalt. Att ånga kycklingbröst på benet tar också lite mer tid än att ånga kycklingbröst som är ben- och skinnfria, men resultatet är vida överlägset i smak och konsistens.
För att öka kycklingens smak och ömhet är det bäst att saltla eller marinera kycklingen en längre tid innan den ångas. Med vissa recept på saltlake och marinad tar det så lite som en timme, men andra rekommenderar att låta kycklingen dra över natten. Ju längre blötläggningstid, desto mer intensiv blir smaken.
Salta recept förlitar sig på salt och vatten, även om andra kryddor kan läggas till. Marinader varierar från recept till recept, men de flesta innehåller ett fett, en syra och kryddor. Till exempel kan vinäger, vin eller citronsaft fungera som syran och olja eller smör som fett. Det finns marinader för praktiskt taget vilken smak som helst, och recept finns i kokböcker och online.
Örter och kryddor kan också läggas till det ångande vattnet för att ge kycklingen smak. Färska örter fungerar särskilt bra liksom starka grönsaker som lök, morot och selleri. Rot- och lökkryddor, som ingefära och vitlök, är också bra val.
Kycklingbröst kan ångas i en specialiserad apparat som kallas en ångbåt, men detta är inte nödvändigt. Ett enkelt ångställ som sitter i botten av en gryta eller en perforerad gryta kan användas för att ånga kyckling också. En liten mängd vatten läggs till grytan och kycklingen läggs på det upphöjda gallret eller insatsen. Kycklingen rör inte vid vattnet, men det är viktigt att använda tillräckligt med vatten så att grytan inte kokar torr.
Kycklingbitarna ska läggas så att det blir utrymme mellan dem. Luften måste tillåtas cirkulera fritt annars kommer kycklingen inte att tillaga jämnt. Locket ska vara tätt så att ingen överflödig ånga eller värme går förlorad under tillagningsprocessen, och kockar bör motstå lusten att kontrollera kycklingen ofta. En kötttermometer ger det mest exakta måttet på färdighet, och den rekommenderade inre temperaturen är 160 grader F (71 grader C).