Nötter är en viktig leverantör av protein i en balanserad kost, särskilt för vegetarianer och veganer, även om de sällan har en framträdande plats i salta huvudrätter. Ett viktigt undantag är nötstek, som har många av samma ingredienser som kan hittas i köttfärslimpa – förutom köttet. Istället kräver denna förrätt ett malt sortiment av nötter, tillsammans med andra ingredienser som hackade grönsaker, ströbröd, svamp, kryddor och ägg eller deras veganska ersättning. Om den tillagas med omsorg kan slutprodukten se ut som en köttfärslimpa eller till och med Beef Wellington, med ”köttet” bakat inuti en smördeg.
En nötstek kan göras på flera sätt. Många kockar använder en kombination av flera nötter, malda nästan till mjöl. Flera varianter skulle passa, från mandel, pekannötter och valnötter till hasselnötter, cashewnötter och pistagenötter. Andra versioner håller sig till bara en typ av nötter för mer enhetlig smak.
Det som är ganska vanligt för de flesta recept är färska grönsaker – finhackade eller malda. Vanligtvis ingår lök, vitlök, selleri och morötter. En mer komplex nötstek kan också kräva ingredienser som vilda svampar, paprika, purjolök, spenat och till och med de med en sötsur effekt som äpplen eller tomater. Alla dessa karamelliseras vanligtvis med olja och kryddor innan de kombineras med övriga ingredienser.
Att hålla ihop en nötstek är några bindande element och kryddor som ger den slutliga rätten form och smak. Gemensamt för alla recept är ägg, eller kanske en äggersättning med soja eller tofu, samt ströbröd. En kock kan också lägga till ett spannmål som quinoa, ris eller couscous. Dessa ingredienser kommer att ge substans och hjälpa till att hålla ihop steken på tallriken, men proportionerna måste beräknas korrekt annars kommer en nötstek inte att ha rätt utseende eller smak. Flera recept finns tillgängliga online från etablerade vegetariska kockar.
Kryddblandningen som blandas in i de kokta spannmålen, de sauterade grönsakerna och äggröran innan de bakas i en köttfärsform eller bakform är en viktig komponent för att förena alla smaker i rätten. En kock använder citronsaft, oregano, paprika och cayennepeppar, medan en annan använder salt, peppar, oregano och basilika. Efter att dessa och alla andra ingredienser har kombinerats helt är steken redo att gräddas. Håll dig till den temperatur och tillagningstid som rekommenderas av skaparen av varje recept, eftersom olika ingredienser kan kräva olika tillagningsinstruktioner. Detta gäller särskilt om smördeg används för att skapa en Beef Wellington-effekt — med smördegsdeg som läggs i en köttfärsform innan den fylls med nötblandningen och täcks igen med resten av degen.