Sweetsop, eller sockeräpple, är en hjärtformad, tropisk frukt från familjen Annona som föds upp på många platser runt om i världen. Den har det knöliga utseendet och det vaniljsåsliknande köttet av sin kusin, vaniljsåsäpplet, men är vanligtvis sötare. Faktum är att dessa två växter är så lika att man i vissa områden kallar dem båda för ”vaniljsåsäpplen”. Sweetsop är vanligtvis 2 till 4 inches (ca 5 till 10 cm) lång, varierar i färg från en gulaktig grön till en lila nyanserad grön, och har giftiga svarta frön.
Människor äter ofta denna delikatess färsk och obearbetad, men den tillagas också ofta till olika desserter och drycker. Kockar värmer det nästan aldrig förutom när de gör geléer och konserver. Det serveras ofta som bas för en isdryck. Andra serveringsförslag inkluderar att använda det söta köttet för att göra glass, sorbet och maltliknande drycker. Ibland jäser vinproducenter det till vin. För att förbereda sockervadd tar en kock ut köttet och pressar det genom en sil för att ta bort de giftiga fröna. Nästan tre fjärdedelar av frukten är oätlig.
Sweetsopträdet ger fördelar utöver dess frukt, och olika kulturer utvecklar delar av växten för medicinska ändamål. Många extraherar bladingredienser för matsmältningsproblem och dysenteri. Många samhällen införlivar också bladderivaten i bad för att lindra reumatisk smärta. Ibland destilleras tonika från barken och rötterna för att behandla diarré och dysenteri. I vissa kulturer använder människor delar av växten som sårsalvor också.
Delar av frukten används också inom jordbruksindustrin. Kommersiella tillverkare extraherar annonin, en naturlig insekticid, från dess frön för användning i jordbrukstillämpningar. Andra medlemmar av Annona-växtfamiljen är vanligtvis fördelaktiga för samma medicinska och skadedjursbekämpningsändamål.
Tre träd är en del av familjen Annona: sötsoppen, A. squamosa; vaniljsåsäpplet, A. reticulate; och sursopan, A. muricata. Träden är cirka 10 till 25 fot (cirka 3 till 7.5 meter) höga och är nästan identiska, även om bladen har små skillnader. De växer bara i ett tropiskt eller subtropiskt klimat eftersom under 50 grader Fahrenheit (10 grader Celsius), det fäller sina löv och ger väldigt lite, om någon, skörd. Trädet kräver mycket vatten och producerar vanligtvis bäst där nederbörden i genomsnitt är mer än 27 tum (68.5 cm) per år. Normalt ger den inte frukt under en torka.
Botaniker är osäkra på var sötsoppen har sitt ursprung, men teorier inkluderar Sydamerika, Centralamerika och till och med Västindien. Odlare på västra halvklotet odlar denna gröda på olika öar i Karibien, Mexiko och i en del av Sydamerika. Generellt, i USA, odlar odlare det i Kalifornien, Florida och Hawaii. På det östra halvklotet odlar odlare frukten i delar av Australien, Indien, södra Kina och ett antal tropiska öar. Nära Medelhavet odlar de det i delar av Egypten, Palestina och vissa områden i det tropiska Afrika. Vanligtvis marknadsför livsmedelsbutiker den nära områden där den skördas eftersom frukten tenderar att ha kort hållbarhet.