En lökskalare är en mekanisk anordning som är utformad för att ta bort skalet från en lök utan att skada den underliggande löken eller få blåmärken på den på ett sätt som gör att den snabbt ruttnar. Det finns väldigt få modeller som är designade för användning i ett hem, eftersom de mest använda mekanismerna är ganska stora, även om maskinerna är en stapelvara i matlagning, tillverkning och vissa storkök. De två vanligaste designerna för lökskalare fungerar båda på principen att tvinga löken att röra vid vassa blad eller tänder som med tiden helt tar bort det lösa yttre skalet på löken. En design använder en tunnliknande kammare för att hålla löken, medan den andra typen använder en skruvliknande skruv eller transportband för att flytta en rad lök över en serie blad. Mer sällan kan en enskild lökskalare hålla en enda lök och, med ett blad, ta bort skalet på ungefär samma sätt som en äppelskalare fungerar.
Grundkonceptet bakom de flesta konstruktioner för en lökskalare av industriell kvalitet är att kombinationen av friktion, lökens massa och en uppsättning små tänder eller blad kommer att mötas för att så småningom ta bort det yttre, lösa skalet på en lök. Processen kräver att löken flyttas och roteras så att varje sida av löken passerar förbi tänderna eller bladen. Denna metod är ganska effektiv och, när försiktighet är iakttagen, gör den nästan ingen skada på en lök, vilket innebär att de skalade alliumen kan lagras en kort tid efter att de skalats.
Problemet med att flytta löken över tänderna eller bladen i en lökskalare löses i en design genom att använda en fatliknande behållare. Tratten är fodrad med vassa tänder och löken är laddad inuti. När den är aktiverad börjar tratten rotera, vilket gör att löken ramlar inuti och kommer i kontakt med tänderna i olika vinklar. Dessa maskiner kan vara benägna att täppa till när skinnen tas bort.
En annan lösning är att använda en lång, horisontell skruv som hela tiden vrider sig. Lökarna placeras på skruven och flyttas nerför linjen som om de vore på ett löpande band. Plattor med vassa tänder är placerade på olika ställen så att de skär bort skalet på löken när de rör sig och roterar, drivna av friktion med vridskruven. Denna typ av lökskalare tenderar dock att vara väldigt stor och fungerar vanligtvis tillsammans med någon typ av lastare.
En enda lökskalare kan användas men kräver normalt att individuella lökar är specifikt laddade i ett speciellt skruvstycke eller stag. Denna skalare fungerar genom att rotera löken på plats medan ett blad rör sig från ena änden till den andra och tar bort skalet. Denna modell fungerar ungefär som en äppelskalare men är inte lika effektiv för användning på stora partier lök.