Chawanmushi, som betyder ”ångad tekopp”, är en japansk maträtt som går ut på att ånga ägg som har blandats med andra ingredienser i en liten kopp eller skål tills blandningen har bildat en vaniljsås. Äggen i sig blandas ofta med andra vätskor, som skaldjursbuljong och mirin. Skaldjur som räkor, räkor, krabba eller skivor av kamaboko läggs vanligtvis i koppen eller skålen innan äggblandningen hälls i så att ingredienserna långsamt höjs när vaniljsåsen stelnar. När den är klar kommer äggkrämkrämen i chawanmushi att ha blandat sig med vätskorna från de andra ingredienserna och fått en lös, soppliknande konsistens i motsats till den tjockare konsistensen som vissa vaniljsås har. När den är färdig kan chawanmushi serveras varm, varm eller kyld och kan garneras med mer skaldjur, morotsspån, gingko nötter eller japanska bladpersilja.
Basen för chawanmushi är normalt gjord av tre olika typer av ingredienser. För det första hjälper äggen som används att stelna, men de måste också behandlas noggrant för att rätten ska lagas ordentligt. Efter att ha knäckts i en skål måste äggen vispas ihop för att integrera äggulorna och vitan, men inte så aggressivt att en stor mängd luft införlivas. Detta kommer att förhindra att vaniljsåsen snabbt stiger medan den ångar och rinner över ur serveringskoppen.
Den andra ingrediensen, känd som dashi, hjälper till att definiera smaken av chawanmushi. Dashi är en fond som vanligtvis är gjord av tång eller kelp, ibland tillsammans med botad fisk. Det kan tillsättas direkt som en vätska, eller så kan dashipulver användas så att smaken utvecklas när vaniljsåsen tillagas. Sake eller mirin, en sötad typ av risvin, är den sista ingrediensen i vaniljsåsbasen; det tillför sötma och förhöjer smaken av de andra ingredienserna.
I de flesta beredningar av chawanmushi tillagas skaldjur eller kött och grönsaker med vaniljsås och kan också användas som topping eller garnering när tillagningen är klar. Traditionella tillägg inkluderar krabba, räkor, räkor, tärnad kyckling eller skivor av en typ av pressad fisklimpa som kallas kamaboko. Grönsaker inkluderar vanligtvis skivad svamp, japansk persilja, salladslök, bambuskott och nötter som cashewnötter. Ingredienserna läggs i botten av koppen eller skålen för att användas för ångkokning och vaniljsåsen hälls ovanpå.
För att laga chawanmushi placeras kopparna i en ångkokare på låg eller medelhög värme. Att laga chawanmushi i en ångkokare som är för varm kan resultera i att ägg blir överkokta och en soppa som separeras. Efter en tid kommer äggen att stelna och skaldjuren och grönsakerna tillagas. Vid denna tidpunkt kan vaniljsåsen serveras varm eller varm, eller så kan den kylas för att serveras vid ett senare tillfälle. Toppen av koppen kan garneras med mer skaldjur, ginkgofrön, skivade morötter eller färska örter.