En pecantärta är en efterrätt som består av en enda bottenskorpa som är fylld med en kombination av hackade pekannötter och en sirap gjord av kokande socker; Smör; och flytande smakämnen såsom rom, bourbon, honung eller vaniljextrakt; bakas sedan tills fyllningen precis stelnat utan att vara fast. Några av de vanligaste svårigheterna som bagare kan stöta på när de förbereder denna efterrätt inkluderar eller sprickbildning i skorpan eller en alltför rinnig eller härdad konsistens på fyllningen, men vissa tips kan följas när de förbereder tårtan för att säkerställa rätt konsistens på efterrätten.
Det första steget för att göra en pecantärta är att förbereda skorpan, som består av en basdeg av mjöl och smör. Degen kavlas till en tunn cirkel och läggs i botten av en tårtform. En tårtpanna är en rund form med räfflade sidor och en löstagbar botten, vilket gör det lättare att skiva och servera tårtan. För att förhindra att skorpan spricker medan den gräddas, kan degen kylas efter att ha lagts i tårtformen medan fyllningen förbereds. Nedkylning ger en chans för degen att bli fastare och mindre benägen att spricka under gräddningen, vilket då kan förhindra att fyllningen läcker genom sprickor och bränns.
När skorpan väl är förberedd bereds sirapsbasen för fyllningen vanligtvis genom att koka socker, smör och andra smakämnen tills det bildar en slät, lätt klibbig vätska. På grund av den höga mängden fukt i fyllningsingredienserna kan pekannötsfyllningar vara rinniga, även efter en längre gräddningstid. Ett av de bästa tipsen för att säkerställa rätt konsistens på fyllningen av pekannötärt är att noggrant titta på sirapen när den kokar för att säkerställa att värmen aldrig sänks tillräckligt för att stoppa kokningen, även tillfälligt. Om kokningsprocessen för sirapsingredienserna avbryts, kan det hindra fyllningen från att stelna när den gräddas och resultera i en soppig konsistens.
För bästa resultat måste en pecantärta vanligtvis bara gräddas tills skorpan är lätt brynt och fyllningen är pösig och precis stelnat utan att vara fast. Tårtfyllningen fortsätter att gräddas en kort stund efter att tårtan tagits ur ugnen, så mitten kan fortfarande vara något mjuk när den tas ut ur ugnen. För att se om tårtfyllningen är tillräckligt gräddad för att kunna tas ut ur ugnen, kan en kniv stickas in i mitten av fyllningen och dras ut; om ingen våt fyllning fastnar på kniven är fyllningen så pass stel att den kan tas ut ur ugnen.