Jalapeños är en typ av peppar, även känd som Capsicum annuum. Jalapeños förekommer i det traditionella sydamerikanska köket och är också populära runt om i världen för att lägga till kryddighet till rätter. De små gröna paprikorna är lätt att köpa i de flesta livsmedelsbutiker, tillsammans med en mildare röd sort. När du letar efter jalapeños att köpa, leta efter medelstora paprika på cirka tre tum (7 centimeter) i längd som är fasta och jämnt färgade. Förvara paprikan i en papperspåse i kyl och använd inom en vecka.
Het paprika är en gammal mat som har odlats i över 10,000 XNUMX år i hela Syd- och Centralamerika. Tidiga europeiska upptäcktsresande tog med sig prover av den kryddiga frukten, där den också njöt av popularitet i Europa. Namnet chili för paprika kommer från Nahuatl, ett inhemskt sydamerikanskt språk som talades allmänt i det område som nu är känt som Mexiko.
När de växer uppträder jalapeños på medelstora buskar som kan bli så höga som 36 tum (90 centimeter). Växterna är ljusgröna och vinliknande och växer bäst när de stöds på trådstomme. Jalapeños föredrar full sol, men växer lätt i zonerna tre till nio, så länge de planteras ute i full sol efter den senaste frosten. I varmare väder kan jalapeño-växter frukt på så lite som 45 dagar om de hålls väl vattnade.
Liksom andra medlemmar av släktet Capsicum är jalapeños kryddiga eftersom de innehåller en förening som kallas capsaicin. Denna färglösa förening har en kristallin struktur som kan irritera huden och slemhinnorna och skapa en känsla av värme. Capsaicin är koncentrerat i frön och ådror på jalapeñon, som kan tas ut för att minska kicken eller lämnas kvar om en rätt inte är tillräckligt pigg för kockens smak. En annan känd medlem av detta släkte är habaneropeppar, ett mycket kryddigare exemplar.
Jalapeños förekommer i många traditionella rätter, men kan också användas för att tillföra smak och kryddighet till intressanta platser. Lemonad, till exempel, kan förbättras med en liten mängd jalapeño tillsatt, och vissa nationella kök inkluderar en blandning av jalapeno och choklad för en söt men ändå kryddig efterrätt. För kockar som letar efter en mer konventionell miljö är jalapeños bra i mexikansk mat som guacamole, enchiladas och salsas.
Som med all paprika bör jalapeños hanteras med försiktighet. Använd handskar när du skär och avsådd dem för att förhindra att capsaicin irriterar huden på dina händer eller kommer in i små sår. Tvätta händerna noggrant efter hantering av paprika, tillsammans med kniven och skärbrädan som används. Om du blir överväldigad av värme när du äter en maträtt kryddad med jalapeños eller annan peppar, kom bara ihåg att vatten inte hjälper till att lösa upp capsaicin. Det bästa är att leta efter saker med hög fett- och sockerhalt, som glass eller sötad grädde. Var försiktig, vanliga motgift som isvatten eller öl kommer faktiskt att göra upplevelsen värre.