Cirkelkjolar nådde sin höjd av popularitet på 1950-talet, och deras klassiska utsvängda siluett är en ikonisk bild av mode från den eran. Kjolen är uppkallad efter sin konstruktion från ett cirkulärt tygstycke, med en utskärning i mitten för midjan. Klassiska fotografier från 1950-talet visar kvinnor som sitter, sedda uppifrån, med hela cirkeln av kjolen utspridda runt dem för att visa upp designen. Pudelkjolar är en av kjolens mest kända stilar, gjorda av ullfilt och dekorerade med applikationer, broderier och andra utsmyckningar. Dessa kjolar har förblivit populära både som vintagemodekläder och som inspiration för nya modetrender.
Om utformningen av kjolen är ett exempel på formföljande funktion, så är funktionen för denna kjole att dansa. Ökningen i popularitet för cirkelkjolen sammanföll med ökningen i popularitet för rock and roll-musik. Kjolarna var särskilt populära bland tonåringar, och uniformen för en typisk tonårsflicka som gick på en sock hop-dans på 1950-talet var en tröja, en pudelkjol, bobbystrumpor och sadelskor. Danser från den eran var energiska, och kjolens fyllighet skulle visa sig på bästa sätt, snurrade runt dansaren när hon rörde sig. Tonåringar bar vanligtvis underkjolar under kjolarna för att visa upp den mycket dekorativa designen.
Vintage design återspeglar ofta trenderna i en era. Modet i början av 1950-talet var en återspegling av slutet av de restriktioner för tyg som infördes under andra världskriget, och kjolarna var fylligare och hade en lägre fåll än de pennkjolar som var populära på 1940-talet. Det var också en ökning av resor till exotiska platser, och Mexiko blev ett populärt turistmål för resenärer från USA. Vintage mexikanska cirkelkjolar från 1950- och 1960-talen blev senare mycket samlarbara modeartiklar.
Cirkelkjolens lockelse var inte begränsad till tonårsuppsättningen. Dessa kjolar har en bred dragningskraft för kvinnor i alla åldrar, eftersom de är smickrande för de flesta figurer och visar upp en kvinnas ben. Audrey Hepburn bar en enkel cirkelkjol, utan underkjolar, i filmen Roman Holiday. Dessa kjolar har fortsatt att dyka upp med jämna mellanrum i populära trender, och designs har blivit populära av designers som Louis Vuitton, Marc Jacobs och Alexander McQueen.
Förutom filten som vanligtvis används för pudelkjolar, är bomull, siden, muslin och organdy vanliga tygval för att konstruera en cirkelkjol. Bomull och filt är särskilt lätta att arbeta med, medan dyrare tyger är populära för formella mönster eftersom de flyter och rör sig vackert. Det finns många mönster och tutorials tillgängliga för att göra en cirkelkjol, i böcker och online. En äkta cirkelkjol kan göras av ett enda tygstycke utan några sömmar. Variationer på grunddesignen inkluderar 1/2 och 3/4 cirkelkjolar.