Även om många av oss växte upp med ett par regnstövlar i jackskåpet för de vårdagar när pölarna behövde stampa, är många av oss omedvetna om deras rika historia. Medan de många gula och svarta paren som kantade våra grundskoleklassrum kan ha skapat frustration när det var dags att gå ut, glömmer vi att det fanns en tid då de helt enkelt inte fanns.
Regnstövlar skapades ursprungligen för mindre än 200 år sedan, i början av 19-talets England. Arthur Wellesley, den förste hertigen av Wellington, bar hessiska stövlar, som var höga, tofsade stövlar för män, förde till England av hessarna. Den populära hertigen instruerade sin favoritskomakare att modifiera stövlarna lite, ta bort den snygga klädseln och göra dem lite mer formsydda; stövlarna blev kända som Wellingtons eller ”Wellies” och blev moderaset bland välbärgade engelska män. 1853, efter att ha lärt sig om skapandet av gummi, introducerade Hiram Hutchinson de första gummistövlarna av Wellington för bönder i Frankrike. Stövlarna blev en omedelbar framgång och räddade fältarbetare från att komma hem varje dag med blöta och leriga fötter.
Idag har Wellington-stövlar påverkat stilen på stövlar runt om i världen. Regnstövlar är nu vattentäta och tillverkade av antingen gummi eller andra konstgjorda motsvarigheter. GORE-TEX, ett av de senaste materialen som används för stövlar, är helt vattentätt.
Medan Wellingtons vanligtvis är knähöga, finns regnstövlar också tillgängliga med låga snitt, precis ovanför ankeln; eller högt snitt, ända upp till låret. Wellingtons tillverkades ursprungligen i enkelt svart gummi, men idag är de populära i en mängd olika färger, med fast grönt, fast gult och svart med röda eller gröna sulor som de mest populära. Flerfärgade stövlar och de med design, mönster eller prickiga kan nu hittas i alla regnbågens färger.
Även om namnet antyder användning endast i dåligt väder, är regnstövlar användbara för mer än en regnig dag. Snö, lera och kemiskt avfall kräver alla vattentäta stövlar för skydd, torrhet och värme. Många stövlar är gjorda med innerfoder av flanell eller andra varma material för användning i kallt väder. Borta är linjerna med gula och svarta stövlar i grundskolans klassrum. Idag kan varje barn i klassen ha ett helt annat utseende, tack vare modevariation i kombination med den traditionella stilen.