När de flesta tänker på kimonos, tänker de på de vackra sidenrockar som bärs av geishor i filmerna. Dessa underbara dräkter är verkligen kimonos, men de är inte typiska.
Kimono betyder ”kläder” på japanska, och plaggets stil och slitage har förändrats mycket under det senaste århundradet. Så sent som på 1890-talet bar de flesta japanska kvinnor ganska formella kimonos varje dag. Efter sekelskiftet började många kvinnor arbeta utanför hemmet och var tvungna att förenkla sina kimonos för att kunna utföra sina jobb.
I slutet av andra världskriget bar de flesta japanska kvinnor kläder i västerländsk stil, med kimonos reserverade för speciella tillfällen som bröllop. Samma tradition är fortfarande kvar, med kvinnor som vanligtvis äger en enda kimono – den de får vid sin åldersceremoni vid 19 års ålder. Män bär också kimonos, men vanligtvis i mer dämpade färger och mönster. Även de bär vanligtvis kläderna endast under speciella tillfällen.
Den mest utarbetade formella kimonon är den som de flesta tänker på som den ”typiska” kimonon. Dessa kläder bärs vanligtvis med en dekorerad obi, eller brett bälte. Kimonos är inte fållade för att passa – de är för det mesta lika långa, så extramaterialet måste gå någonstans. I det här fallet rynkas den i midjan, viks och fästs under obi. Den formella kimonon är ofta gjord av ett tyg av silke och bomull.
Yukata, eller sommarkimono, ses vanligtvis på festivaler eller på japanska värdshus och bad. För festivalkläder kan en obi bäras med yukatan, men ett skärp används hemma eller vid badet. Yukatan är en mycket lätt bomull, bekväm för varma, fuktiga somrar. Dessa är de mest populära kimonos som fortfarande rutinmässigt bärs i Japan.
Japaner bär också tabi och zori eller geta med sina kimonos. Tabi är strumpor med delad stortå, som bärs med en stringsko. Zori är stringsandaler med platt sula, och geta är stringsandaler med förhöjda eller separata klackar. De flesta bär zori eftersom de är lättare att gå i.
Kimonos finns tillgängliga online eller i butiker som säljer japanska föremål. Deras pris kommer att bero på tyget, mängden broderi och invecklad tygdesign.