Skinny bälten är smala kvinnors bälten, vanligtvis inte mer än 1 till 1.5 tum (2.54 till 3.81 cm) i bredd. Medan smala bälten har kommit in och ut ur modet flera gånger under decennierna, är själva termen ”skinny belt” relativt ny. Med sitt ursprung i den tidiga delen av 21-talet, användandet av ordet ”skinny” i modetidningar för att beskriva smala bälten härrörde troligen från den samtidiga populariteten av ”skinny jeans” eller jeans med mycket smala ben.
Populariteten för smala eller smala bälten tenderar vanligtvis att löpa samtidigt med populariteten hos smala, vältränade eller kroppsnära mode. På 1940- och 1950-talen bars smala bälten med välskräddade kostymjackor eller midjeklänningar för att ytterligare accentuera en kvinnas midja. Lackläderbälten i rött eller svart var särskilt vanliga på 50-talet, och de flesta kvinnor matchade dem exakt till sina skor och handväskor.
När de boxiga Chanel-kostymerna på 1960-talet blev på modet, föll det smala bältet från favör, och försvann praktiskt taget från mainstream på 1970-talet när vida byxor, maxiklänningar och böljande blusar parades med breda bälten som bättre passade den ostrukturerade klippa av kläderna. Punk-subkulturen från det sena 70-talet undvek bellbottnar till förmån för stovepipe-byxor, och därför brukade bärarna också ha smalare bälten.
1980-talets jeansmodenycke med raka ben tog tillbaka smala bälten som en modeaccessoar för att komplettera denim från kända designermärken. Metalliska färger var populära för de smala bältena på 80-talet, och vissa bälten gjordes till och med för att likna stretchiga guldkedjor, ofta med nyckfulla spännen i former som fjärilar, hjärtan eller designerlogotyper.
Skinny bälten föll i vägen igen på 1990-talet då grungemode och outtömda flanellskjortor, liksom hiphopmodevalet av byxor med hängiga botten, uteslöt behovet av vackra bälten. Även om de sällan sågs på grund av de löst sittande kläderna, var de bästa bältena att para ihop med 90-talets baggy jeansstilar av traditionell bredd, vanligtvis enkelt utformade och gjorda av svart eller brunt läder.
I början av 2000-talet blev skinny jeans en het modetrend, som först bars av indieband och kändisar. År 2008 blev de den mest populära och allestädes närvarande jeansstilen för de flesta snygga unga kvinnor i Amerika. Skinny bälten följde naturligtvis efter, och parades också ihop med högmidjade kjolar och bars över otuckna blusar.