Termen ”Harajuku-flickor” syftar på tonårsflickor och unga kvinnor som befolkar shoppingområdet runt Harajukus tågstation i Tokyo, som är kända för sitt upprörande mode. Extremt populära under hela 1990-talet och in på 21-talet blev Harajuku-flickorna symboliska för de nya, individualistiska generationerna i Japan, fast beslutna att bryta gamla stereotyper som gjorde japanerna intetsägande och enhetliga. Västvärlden blev mycket mer medveten om Harajuku-flickor efter populariseringen av kulturen genom popsångerskan Gwen Stefanis musik och kosmetiska linjer.
Att klä sig som en Harajuku-tjej överensstämmer inte med någon enskild stil; i själva verket är det den häpnadsväckande variationen och utarbetade karaktären hos kläderna som gör att just detta modedistrikt sticker ut. Det finns flera genrer av kläder som tilltalar många Harajuku-flickor, även om det ofta uppmuntras att blanda genrer för att skapa nya stilar.
Gotiska Lolita är en populär look runt Harajuku-stationen, med inspiration från viktorianska kläder och Nabakovs ökända skildring av farlig oskuld, Lolita. Denna stil involverar en kombination av korta rynkor, slöjor och parasoller med knähöga strumpor och höga klackar eller plattformar. Vissa insisterar på att ungdomens erotik inte är målet med stilen, trots namnet, utan att det handlar mer om att skapa representationer av traditionella flickdockor.
Kawaii och decora är två trender som gynnas av Harajuku-tjejer som ofta är släkt. Kawaii betyder ”söt” på japanska, och stilen återspeglar i allmänhet ett försök att se ut som barn. Decora kan innehålla inslag av kawaii, men måste inkludera användningen av färgglada plasttillbehör som är uppträdda som smycken. Pastellfärger, regnbågar och stora gosedjur är ofta utmärkande för denna stil.
Cosplay Harajuku-tjejer är inspirerade av den oerhört inflytelserika världen av japansk anime, manga och videospel. En tjej kan klä sig som en berömd hjältinna från en film, serietidning eller videospel, komplett med vapen, peruker och rustningar. Cosplay är populärt i många andra delar av världen och ofta föremål för storskaliga sammankomster eller kongresser där alla deltagarna klär sig i kostym.
Även om kläderna för Harajuku-flickor kan verka ganska besynnerliga för vissa, anses de vara ett seriöst modeinflytande av många experter i branschen. Begreppet Harajuku-mode har blivit populärt av porträttering i modetidningar och musik och har spridit sig långt utanför Tokyos gränser. Vissa tyder på att de djärva stilvalen från detta unika område hjälper till att förändra mode över hela världen.