En RIP-tröja, med bokstäverna standardförkortningen för ”Vila i frid”, är en skjorta med namnet, och kanske bilder på en person som har dött, ofta av våldsbrott. Trenden med RIP-skjortor började på 1990-talet och är ofta förknippad med högkriminalitet i stadsområden. Det är vanligtvis nära vänner eller familjemedlemmar som kommer att beställa en RIP-tröja till en förlorad älskad, och kommer att bära den till minne av den personen.
Precis som att ta på sig sorgkläder är att bära RIP-tröjan ett sätt att uttrycka sorg och påminna andra om att man är mitt i sorgen. De flesta är enkla t-shirts, och designen är screentryckta av t-shirt screeners. Beställningen av skjortor kan vara stor eller liten, beroende på offrets popularitet och antalet personer som vill hedra den avlidne.
På ett sätt är RIP-tröjor ett ungdomligt, individualiserat budskap om minne och sorg, men på ett annat sätt är de en djupt sorglig kommentar om människor som bor i områden där våldsbrott är vanligt. Stadsområden med höga mordfrekvenser försöker få andra att komma ihåg att dessa dödsfall inte bara är statistik, utan en persons död. Vissa screentryckare i områden med hög brottslighet kommenterar att RIP-tröjan verkar vara deras mest populära begäran. De flesta tjänar inte pengar på att skapa dessa, utan tar bara betalt för material.
I områden med hög brottslighet finns det ett oundvikligt samband mellan RIP-tröjan och gängtillhörighet. Vissa inom brottsbekämpande myndigheter är oroade över att RIP-tröjor för offer för gängvåld kan främja det genom att påminna människor om dödsfall i deras egna gäng. Dessutom kan ”berömmelsen” av att vara på en RIP-tröja verka som en ädel död för en ung person som är djupt nedsänkt i gänglivet.
Det skulle vara ett misstag att anta att RIP-tröjan uteslutande firar minnet av offer för gängvåld. I områden med hög mordfrekvens är bara några av morden gängrelaterade, medan andra kanske inte har något med gäng att göra. Människor kan bära RIP-skjortor för föräldrar, lika lätt som föräldrar bär dem för barn. Förhoppningen från familj och vänner om att bära en RIP-tröja är att en persons existens kommer att hedras och inte glömmas. Det är ett sätt att hålla fast vid de döda och hävda att de som har dött var älskade och viktiga.